Côte syrienne

La Wikipédia arabophone donne à la côte une longueur de 180 km, mais mentionne aussi dans la même phrase « environ 35 milles marins (65 km) ». En arrière du rivage s'étendent des forêts, des montagnes verdoyantes, des sources, des ruisseaux et des rivières, ainsi que des lacs naturels et des réservoirs de barrages. Plusieurs petites îles inhabitées se trouvent au large, parmi lesquelles l'île aux Oiseaux, Umm al-Naml et l'île Abbas, ainsi que l'île habitée d'Arouad, à environ trois milles marins de Tartous.

Parmi les localités d'altitude figurent Slinfah, à environ 50 km à l'est de Lattaquié, vers 1 200 m, et Kessab, à environ 65 km au nord de Lattaquié, vers 800 m, près du djebel Aqra. Ras al-Bassit, à environ 40 km au nord de Lattaquié, est une large baie entourée de montagnes et de forêts.[1][2]

Selon la Wikipédia arabophone, le terme désignait historiquement une portion de côte bien plus longue, de Rafah à Mersin ; la source attribue l'étendue actuelle, limitée à Lattaquié et Tartous, aux frontières tracées après la Première Guerre mondiale.

Lattaquié fut fondée par Séleucos Ier et nommée d'après sa mère Laodice ; parmi les monuments conservés figurent une porte romaine de l'époque de Septime Sévère, avec quatre colonnes et un arc, et le khan ottoman al-Dukhan, aujourd'hui musée. Tartous tire son nom d'Antaradus ; l'île d'Arouad (Arados), au large, fut un royaume maritime phénicien. Jablé, à 29 km au sud de Lattaquié, possède un théâtre romain d'environ 7 000 places et la mosquée du sultan Ibrahim ibn Adham. Le château de Saladin, à 35 km à l'est de Lattaquié et à 410 m d'altitude, était considéré comme l'une des plus puissantes forteresses de l'époque des croisades.[1]

Lattaquié est le principal port méditerranéen de la Syrie et Tartous un autre port majeur ; Baniyas dispose d'un terminal pétrolier et d'une raffinerie. Parmi les autres sites archéologiques cités par la source figurent Ougarit, Amrit (Marathus), le château de Marqab et Tell Kazel (Simyra). Le festival al-Mahabba se tient chaque année à Lattaquié du 2 au 12 août.[1]