forteresse de Margat

Selon des sources arabes citées par la Wikipédia anglophone, le site fut fortifié pour la première fois en 1062 ; la Wikipédia germanophone cite un propriétaire foncier local comme bâtisseur, tandis que la Wikipédia arabophone nomme Rachid al-Din al-Ismaili et fait remonter un édifice antérieur au règne du calife Haroun al-Rachid (789–809). Les forces byzantines prirent le château en 1104. Les récits de son passage ultérieur à la principauté d'Antioche divergent : la Wikipédia anglophone l'attribue à Tancrède, la Wikipédia germanophone à un échange avec le prince Roger en 1116, et la Wikipédia arabophone indique 1117. La famille Mazoir le tint en fief ; la Wikipédia germanophone indique qu'il revint brièvement aux mains des musulmans entre 1133 et 1140.

La Wikipédia germanophone mentionne des dommages dus à des séismes en 1157, 1170 et 1186. L'entretien dépassant les moyens de la famille Mazoir, Bertrand Mazoir vendit le château aux Hospitaliers en 1186 (le 1er février, contre une rente annuelle de 2 000 besants d'or, selon la Wikipédia germanophone). L'ordre le reconstruisit et l'agrandit, selon la Wikipédia germanophone jusque vers 1205. Saladin passa à proximité en 1188 sans l'attaquer ; un siège ayyoubide en 1206 et des attaques en 1269, 1270 et 1281 furent repoussés.

Qalawun mit le siège le 17 avril 1285. Après que des sapeurs eurent fait s'effondrer un saillant de la muraille sud, les défenseurs se rendirent le 23 mai 1285 et furent autorisés à partir avec ce qu'ils pouvaient emporter. Au lieu de détruire le château, Qalawun en répara les défenses et y installa une forte garnison.[1][2][3]

La Wikipédia anglophone décrit Margat comme un grand château d'éperon présentant de nombreux éléments typiques d'un château concentrique. Une entrée coudée passe par la base d'une tour-porte, et les défenses intérieures comprennent une grande tour circulaire parfois appelée donjon. Contrairement au Krak des Chevaliers, Margat possède une vaste basse-cour, ce qui lui donne une superficie totale plus grande. La Wikipédia arabophone décrit deux enceintes, dont l'extérieure compte 14 tours, une salle des chevaliers, une chapelle ornée de peintures murales du XIIe siècle, des citernes et un fossé devant l'entrée principale.[1][3]

Le château contrôlait la route côtière entre Tripoli et Lattaquié. Sous les Mamelouks, il fut le chef-lieu d'un district de la province de Tripoli et, à l'époque burjite, une prison impériale pour des détenus de haut rang ; Ibn Battuta visita son faubourg en 1325. À l'époque ottomane, Margat fut le centre d'un kaza du même nom et la résidence de son kaïmakam jusqu'en 1884, date à laquelle le chef-lieu fut transféré à Baniyas. La Wikipédia germanophone indique qu'une petite garnison turque y resta jusqu'au XXe siècle.[1][2]

Selon la Wikipédia anglophone, le château resta dans un mauvais état de conservation jusqu'en 2007, date à laquelle des travaux de reconstruction et de rénovation commencèrent. Il a été endommagé lors du séisme de février 2023 ; la source ne décrit pas l'ampleur des dommages.[1]