musée national de Damas

Le musée fut créé en 1919, pendant l'éphémère royaume arabe de Syrie du roi Fayçal, et fut d'abord installé dans la madrasa al-Adiliyya. Selon la Wikipédia arabophone, des dons de familles damascènes formèrent le noyau de la collection en 1920. Le bâtiment actuel, à côté de la Tekkiyé Süleymaniye, date de 1936 ; la Wikipédia arabophone indique que sa première section ouvrit cette année-là, sur des plans de l'architecte français Écochard. La Wikipédia germanophone indique 1939 pour le transfert des collections, la Wikipédia anglophone 1950 pour l'inauguration officielle.

Selon les Wikipédias anglophone et arabophone, des agrandissements suivirent en 1953 (une aile de trois niveaux pour les objets de la période islamique et l'art contemporain), 1963 (une salle de conférences aménagée comme une salle de réception damascène d'époque ottomane, et une bibliothèque), 1974 (découvertes paléolithiques) et 2004 (antiquités néolithiques) ; la Wikipédia germanophone mentionne des agrandissements en 1956 et 1975.

Le musée ferma en 2012 en raison de la guerre civile syrienne ; plus de 300 000 objets furent cachés en des lieux secrets. Quatre de ses cinq ailes rouvrirent le 29 octobre 2018. Après la chute de Damas, il ferma de nouveau le 7 décembre 2024 et, à la demande de la direction des antiquités, fut sécurisé par des combattants de Hayat Tahrir al-Cham ; il rouvrit le 8 janvier 2025.[1][2][3]

Le long bâtiment en L se trouve dans un jardin à l'ouest de la vieille ville, entre l'université de Damas et la Tekkiyé, rue Choukri al-Kouatli. Son entrée principale est formée par la façade du palais omeyyade du désert de Qasr al-Hayr al-Gharbi, démontée dans le désert de Syrie et remontée ici ; les Wikipédias anglophone et arabophone datent le palais de 727. À l'intérieur ont été reconstitués une salle de réception damascène du XVIIIe siècle et l'hypogée de Yarhai de Palmyre ; le jardin du musée sert d'espace d'exposition en plein air.[1][2][3]

Les collections sont réparties en cinq ailes : préhistoire, Syrie antique, époque classique (séleucide, romaine, byzantine), époque islamique et art contemporain. Le musée conserve plus de 5 000 tablettes cunéiformes, dont une tablette portant l'alphabet ougaritique, considéré comme le plus ancien alphabet connu, ainsi que des sculptures de Tell Halaf.

Les peintures murales de la synagogue de Doura Europos furent transférées à Damas dans les années 1930 ; la salle d'assemblée est présentée au musée dans sa disposition d'origine. Selon la Wikipédia germanophone, le temps de visite est limité pour des raisons de conservation. En 2025, une délégation de chercheurs venus de l'extérieur de la Syrie a pu voir les peintures pour la première fois depuis des décennies.[1][2][4]

Le 9 novembre 2025 (Wikipédia arabophone : dans la nuit du 9 au 10 novembre), six statues de marbre d'époque romaine furent volées après une effraction dans le département classique. Selon la Wikipédia arabophone, les statues furent ensuite récupérées et les voleurs arrêtés. En juillet 2026, la France a restitué 23 objets syriens, que le musée a exposés à l'été 2026. Aucune information sur l'état du bâtiment n'est disponible.[1][3]