cathédrale Notre-Dame de Tortose

Depuis la domination byzantine, on tenait le site pour celui d'une église dédiée à la Vierge Marie fondée par saint Pierre, et il attirait des pèlerins chrétiens. Selon la description de l'UNESCO, la tradition voulait qu'y fût conservée une icône réputée peinte par saint Luc, celle que le couvent de Saydnaya affirme aujourd'hui détenir.

Les forces franques prirent Tortose en 1099 lors de la première croisade, et la cathédrale fut construite par-dessus l'église byzantine. La Wikipédia germanophone situe le début de la construction dans le deuxième quart du XIIe siècle, la description de l'UNESCO indique 1123. Les Templiers gouvernèrent la ville de 1152 à 1291 et, selon la Wikipédia germanophone, achevèrent l'édifice vers le milieu du XIIIe siècle. Un séisme l'endommagea en 1202, et il fut rapidement réparé. En 1213, Raymond, fils de Bohémond IV d'Antioche, fut tué dans la cathédrale par les Assassins. À partir des années 1260, l'église fut fortifiée face à la menace mamelouke.

Les Templiers abandonnèrent Tortose, l'une des dernières villes franques de la région, en 1291. Sous les Mamelouks, la cathédrale fut transformée en mosquée, comme en témoigne encore le minaret de la façade ouest. À l'époque ottomane, selon la Wikipédia germanophone, elle servit d'écurie.[1][2][3][4]

L'église suit un plan basilical à trois vaisseaux et trois absides. La partie orientale, construite en premier, est romane ; la partie occidentale du XIIIe siècle relève du premier gothique. La Wikipédia anglophone indique une longueur de plus de 45 mètres et une largeur de 30 mètres, la description de l'UNESCO 41 sur 34,5 mètres. La nef est couverte d'une voûte en berceau brisé ; le sanctuaire de la Vierge se trouve du côté nord de la nef. Des contreforts saillent des murs nord et sud, tandis que la façade ouest d'influence gothique n'en a pas, mais porte un clocher polygonal et des fenêtres simples.

Tortose est probablement la seule église latine encore debout à avoir été fortifiée à des fins défensives. Des sacristies aux angles nord-est et sud-est offraient une protection, et les contreforts reçurent des mâchicoulis ; selon Camille Enlart, deux tours furent également élevées au-dessus des travées occidentales des bas-côtés. La description de l'UNESCO date de la fin du XIIIe siècle le renforcement des angles par des tours.[1][4]

Depuis 1956, l'édifice abrite le Musée national de Tartous, qui expose l'archéologie de la région. La liste indicative de l'UNESCO présente Tartous croisée, avec sa cathédrale et son donjon, comme l'exemple d'une ville remodelée par les croisés, et décrit la cathédrale comme le plus remarquable édifice religieux franc en dehors de Jérusalem.[1][2][4]

Les sources ne contiennent aucun rapport daté sur son état. Selon la Wikipédia anglophone (en 2026), l'édifice abrite le Musée national de Tartous.[1]