tour horloge de Bab al-Faradj

Le gouverneur ottoman du vilayet d'Alep, Köse Mehmed Raif Pacha, en confia la réalisation à l'architecte Charles Chartier et à l'ingénieur Bakr Sidqi ; les Wikipédias anglophone et germanophone présentent Chartier comme français, la Wikipédia arabophone comme autrichien. Selon la Wikipédia anglophone, le sultan Abdülhamid II encouragea le projet. La Wikipédia arabophone date la pose de la première pierre de 1898 (1316 H.) et l'achèvement, bassins environnants compris, de 1899 (1317 H.). Le coût de 1 500 livres ottomanes fut couvert pour moitié par des dons et pour moitié par la municipalité.

La Wikipédia anglophone indique 1900 pour l'inauguration, à l'occasion du 25e anniversaire de l'avènement du sultan. Selon la Wikipédia arabophone, la tour s'élève sur les vestiges du Qastal al-Sultan, une fontaine construite par Soliman en 940 H. ; la porte de Bab al-Faraj elle-même fut démolie en 1904, seule sa tour sud subsistant.[1][2][3]

Construite dans un style orientalisant, la tour rappelle les anciens minarets islamiques, mais possède une large base et quatre façades identiques dont les murs s'inclinent légèrement vers l'intérieur. Un balcon périphérique à balustrade de pierre repose sur des muqarnas. Au-dessus, chaque face présente une ouverture ronde avec un cadran ; selon la Wikipédia arabophone, deux cadrans opposés indiquaient l'heure arabe et deux l'heure occidentale. Le sommet est formé d'une superstructure à six fenêtres surmontée d'une girouette.[1][2][3]

Selon la Wikipédia arabophone, la tour, endommagée pendant la guerre, a été restaurée et l'horloge a de nouveau sonné après plus de cinquante ans d'arrêt, grâce à l'installation d'un mouvement mécanique de fabrication anglaise. Les travaux ont mis au jour des vestiges de plusieurs époques ainsi que le canal romain de Hailan, à côté de la tour. Les sources ne donnent pas de date pour ces travaux.[3]