Qasr ibn Wardan

L'empereur Justinien Ier (r. 527–565) fit construire le complexe au milieu du VIe siècle dans le cadre d'une ligne défensive face à l'Empire sassanide, avec Resafa et Halabiyé. La Wikipédia arabophone mentionne les dates 562–564 sur les fenêtres hautes de l'église et du palais, mais indique ailleurs le Ve siècle comme époque de construction. Selon la Wikipédia anglophone, ce style inhabituel fut probablement choisi pour impressionner les tribus bédouines locales et consolider le contrôle exercé sur elles.

Selon la Wikipédia arabophone, le nom est arabe et postérieur au bâtiment : il renvoie à une figure bédouine influente connue sous le nom d'Ibn Wardan, qui, il y a environ trois siècles, utilisait le palais comme halte et appartenait probablement à la tribu des Anaza. Le 8 février 2018, l'armée arabe syrienne reprit le village et le site à l'EI.[1][2]

Le palais présente des assises alternées de basalte noir et de brique jaune (ablaq en arabe). Le basalte fut apporté de régions situées loin au nord ou au sud ; les colonnes et chapiteaux de marbre proviendraient d'Apamée. Le palais, probablement aussi résidence du gouverneur local, couvre environ 2 000 m² autour d'une cour carrée de 25,5 m de côté selon la Wikipédia arabophone. Sa partie la mieux conservée est la façade sud ; il subsiste des restes d'écuries au nord et d'un petit bain à l'est. La fonction de chaque pièce était indiquée par une pierre sculptée.

L'église, à l'ouest du palais, est de plan carré, avec une nef et deux bas-côtés, et était autrefois surmontée d'une grande coupole dont il ne reste qu'un pendentif ; c'est un exemple de construction de coupole paléobyzantine. Des tribunes réservées aux femmes couraient sur trois côtés, dont les murs nord et sud subsistent ; le quatrième côté se termine par une abside en cul-de-four. Il ne reste aujourd'hui rien de la caserne située au sud du palais.[1][2]

Les sources ne contiennent aucune indication datée sur son état. Le dernier événement documenté est la reprise militaire du 8 février 2018 ; les sources ne disent rien d'éventuels dommages de guerre.[1]