Qasr el-Heir ech-Charqi

La datation varie légèrement : la Wikipédia anglophone indique 728–729, la Wikipédia germanophone « avant 729 » et la Wikipédia arabophone l'an 110 H. Selon la description de l'UNESCO, une inscription aujourd'hui perdue attribuait le complexe au calife Hicham (r. 724–743). Il est considéré comme le pendant de Qasr al-Hayr al-Gharbi, construit un an plus tôt selon la Wikipédia anglophone. Les sources décrivent ses fonctions comme la chasse et la retraite loin de Damas, un avant-poste militaire et, selon la Wikipédia germanophone, le contrôle des tribus bédouines et des routes commerciales.

Les Abbassides continuèrent d'utiliser le site ; la description de l'UNESCO rapporte l'opinion selon laquelle le grand palais devint au Xe siècle le noyau d'une ville dotée de pressoirs à huile, d'ateliers de verre et de quartiers d'habitation. Après le transfert de la capitale à Bagdad en 762, le site déclina ; certaines parties furent utilisées jusqu'au XIVe siècle, au début duquel il fut abandonné selon la Wikipédia anglophone. Oleg Grabar dirigea des fouilles à partir de 1964 – six saisons jusqu'en 1971 selon la Wikipédia anglophone, sept campagnes jusqu'en 1972 selon la Wikipédia germanophone.[1][2][3][4]

Le complexe comprend deux palais : un grand d'environ 160 mètres de côté et un petit d'environ 70 mètres (UNESCO : irrégulier, environ 60 mètres). Tous deux sont renforcés de tours semi-circulaires et de tours d'angle. La porte principale du grand palais est flanquée de deux demi-tours, et des ailes résidentielles à deux niveaux entouraient une vaste cour. Les murs sont en calcaire blanc devenu ocre avec le temps, certains bâtiments étant en brique cuite ; selon la Wikipédia anglophone, le décor de brique et de stuc révèle des influences byzantines et sassanides. La Wikipédia germanophone indique que les colonnes et les chapiteaux sont des remplois provenant d'un édifice romain.

Une mosquée se dressait entre les murs de la ville et ceux du palais ; selon la Wikipédia germanophone, son minaret s'élève encore à environ 10 mètres. Un mur d'enceinte extérieur entourait des jardins et des réserves animales ; sa longueur est donnée comme 16 km (de), plus de 6 km (ar) et 7 km (UNESCO). Un canal d'environ 5,7 km de long amenait l'eau sur le site.[1][2][3][4]

Selon la description de l'UNESCO, Qasr al-Hayr al-Charqi conserve son caractère omeyyade d'origine mieux que tout autre château du désert et témoigne de la continuité des traditions artistiques préislamiques en Syrie. Des éléments décorés ont été transférés au Musée national de Damas, et la porte a été reconstituée au musée de Deir ez-Zor.[1][3][4]

Pendant la guerre civile syrienne, le site fut pris par des groupes armés en 2013 et endommagé par des pillages et du vandalisme ; la maison des visiteurs fut également cambriolée. L'armée syrienne le reprit le 22 août 2017. Les sources ne contiennent aucun rapport ultérieur sur son état.[1]