Al-Safa

Le champ compte au moins 38 cônes de scories et fait partie de la section nord du champ volcanique alcalin du Harrat al-Cham, qui, selon la Wikipédia germanophone, couvre environ 50 000 km² en Syrie, en Jordanie, en Israël/Palestine et en Arabie saoudite. La Wikipédia arabophone décrit une zone à peu près circulaire de 16 à 19 km de diamètre, bordée au nord par le désert de Syrie, au sud par le Hamad et au sud-ouest par la région d'al-Kura'.

Plusieurs bouches furent actives pendant l'Holocène. Un lac de lave en ébullition fut observé au milieu du XIXe siècle – la Wikipédia arabophone indique 1850 – et des zones particulièrement sombres au centre marqueraient cette dernière activité. Une étude publiée en 2002 a identifié Tulul al-Safa comme la plus récente de 13 coulées de lave du sud de la Syrie, du nord de la Palestine et de l'est du Liban. Parmi les cônes les plus élevés figurent le Tell el-Aqzass (889 m), le Tell ed-Ders (878 m) et le Jabal Rgheli (874 m).[1][2][3]

En 1857, des inscriptions dans une écriture jusque-là inconnue furent découvertes ici ; l'écriture fut appelée safaïtique d'après la région, bien qu'elle soit aujourd'hui attestée ailleurs aussi. La Wikipédia arabophone compte plus de 2 000 inscriptions safaïtiques connues et, suivant certains historiens, les attribue à des groupes lakhmides. À proximité se trouvent des sites du IVe millénaire av. J.-C., parmi lesquels Khirbet al-Umbashi et Khirbet al-Habbariyah, ainsi que le site du Jabal Sis.

Les Druzes utilisaient la région comme refuge en temps de guerre. Pendant la guerre civile, al-Safa devint la dernière poche de l'EIIL dans les gouvernorats de Soueïda et de Rif Dimachq ; les forces gouvernementales en prirent le contrôle le 17 novembre 2018.[1][3]

La zone se trouve entièrement dans le gouvernorat de Soueïda, dont la limite suit son pourtour. Elle est faiblement peuplée ; selon la Wikipédia anglophone, seuls des Bédouins nomades et, occasionnellement, des archéologues la fréquentent. La Wikipédia arabophone mentionne des projets visant à faire de Tulul al-Safa un géoparc, prolongement naturel de la réserve du Lajat.[1][2][3]