Kuil Bel

Kuil ini menjulang di atas sebuah tell yang dihuni sejak milenium ketiga SM, di atas kuil Helenistik yang lebih awal. Wikipedia bahasa Inggris dan Arab menetapkan penahbisannya pada 32 M, dengan artikel bahasa Arab mengutip sebuah prasasti alas patung bertanggal 6 Nisan tahun Seleukia 343; Wikipedia bahasa Jerman justru menyebut 32 SM. Serambi-serambi pelatarannya dibangun antara sekitar 80 dan 120, serambi barat baru sekitar pertengahan abad kedua. Pasukan Aurelianus menjarah kuil ini pada 273, dan kaisar kemudian memerintahkan perbaikannya.[1][2][3][4]

Sebuah tembok sepanjang sekitar 205 m melingkupi pelataran berlapis batu yang dikelilingi serambi-serambi Korintus, dengan pintu masuk melalui gerbang barat. Di atas podium di tengahnya berdiri cella, yang dikelilingi tiang-tiang. Tidak lazim bagi kuil bertipe Romawi, pintu masuknya terletak di sisi panjang; di dalamnya terdapat dua tempat suci, di utara dan selatan, serta jendela-jendela dan tangga menuju teras atap.[1][2]

Kuil ini ditutup antara 385 dan 388 di bawah prefek praetoria Maternus Cynegius dan menjadi gereja pada periode Bizantium. Di bawah Umayyah sebagiannya berfungsi sebagai masjid jami; sejak 1132 kawasannya menjadi benteng yang melingkupi desa Tadmur. Masjid dan rumah-rumah tetap digunakan hingga para arkeolog Prancis-Suriah membersihkan kawasan ini pada dekade 1920-an (Wikipedia bahasa Arab menyebut 1930).[1][3][4]

Langit-langit tempat suci utara menampilkan seorang dewa di tengah tujuh planet dan dua belas tanda zodiak. Sebuah relief dengan seekor unta yang membawa arca dewa dan perempuan-perempuan bercadar mendokumentasikan arak-arakan perayaan. UNESCO menggolongkan kuil ini di antara bangunan keagamaan terpenting abad pertama Masehi di Timur.[1][3][5]

NIIS meledakkan bangunan kuil pada 30 Agustus 2015; pada 31 Agustus UNITAR mengonfirmasi dari citra satelit hancurnya bangunan utama dan deretan tiang di sebelahnya. Lengkung pintu masuk dan tembok-tembok luar selamat. Pada Juli 2017 perusahaan Prancis Art Graphique et Patrimoine memindai puing-puingnya sebagai dasar perencanaan pemugaran.[1][2]