Catedral de Nuestra Señora de Tortosa

Desde la dominación bizantina se creía que el lugar era el de una iglesia dedicada a la Virgen María fundada por san Pedro, y atraía a peregrinos cristianos. Según la descripción de la UNESCO, la tradición sostenía que allí se guardaba un icono supuestamente pintado por san Lucas, el mismo que el convento de Saydnaya afirma conservar hoy.

Las fuerzas francas tomaron Tortosa en 1099 durante la Primera Cruzada, y la catedral se construyó sobre la iglesia bizantina. La Wikipedia en alemán sitúa el inicio de la construcción en el segundo cuarto del siglo XII; la descripción de la UNESCO da 1123. Los templarios gobernaron la ciudad de 1152 a 1291 y, según la Wikipedia en alemán, terminaron el edificio hacia mediados del siglo XIII. Un terremoto lo dañó en 1202, y pronto fue reparado. En 1213, Raimundo, hijo de Bohemundo IV de Antioquía, fue asesinado en la catedral por los Asesinos. A partir de la década de 1260 la iglesia fue fortificada ante la amenaza mameluca.

Los templarios abandonaron Tortosa, una de las últimas ciudades francas de la región, en 1291. Bajo los mamelucos, la catedral se transformó en mezquita, como aún muestra el alminar de la fachada occidental. En la época otomana, según la Wikipedia en alemán, sirvió de establo.[1][2][3][4]

La iglesia sigue una planta basilical de tres naves y tres ábsides. La cabecera oriental, construida primero, es románica; la parte occidental, del siglo XIII, es gótica temprana. La Wikipedia en inglés da una longitud de más de 45 metros y una anchura de 30 metros; la descripción de la UNESCO, 41 por 34,5 metros. La nave central tiene una bóveda de cañón apuntada; el santuario de la Virgen se encuentra en el lado norte de la nave. Contrafuertes sobresalen de los muros norte y sur, mientras que la fachada occidental, de influencia gótica, carece de ellos pero tiene un campanario poligonal y ventanas simples.

Tortosa es probablemente la única iglesia latina aún en pie que fue fortificada para la defensa. Las sacristías de las esquinas noreste y sureste proporcionaban protección, y los contrafuertes recibieron matacanes; según Camille Enlart, también se construyeron dos torres sobre los tramos occidentales de las naves laterales. La descripción de la UNESCO fecha el refuerzo de las esquinas con torres a finales del siglo XIII.[1][4]

Desde 1956, el edificio alberga el Museo Nacional de Tartus, que expone arqueología de la zona. La Lista Indicativa de la UNESCO presenta la Tartus cruzada, con su catedral y su torre del homenaje, como ejemplo de ciudad remodelada por los cruzados, y describe la catedral como el edificio religioso franco más notable fuera de Jerusalén.[1][2][4]

Las fuentes no contienen ningún informe fechado sobre su estado. Según la Wikipedia en inglés (a 2026), el edificio sirve como Museo Nacional de Tartus.[1]