Храм Бэла в Пальмире

Храм возвышается на телле, заселённом с III тысячелетия до н. э., над более ранним эллинистическим храмом. Английская и арабская Википедии датируют его освящение 32 годом н. э., причём арабская статья ссылается на надпись на постаменте статуи от 6 нисана 343 года селевкидской эры; немецкая Википедия указывает вместо этого 32 год до н. э. Портики двора были построены примерно между 80 и 120 годами, западный портик — лишь около середины II века. Войска Аврелиана разграбили храм в 273 году, после чего император приказал его отремонтировать.[1][2][3][4]

Стена длиной около 205 м окружала мощёный двор, обрамлённый коринфскими портиками, вход в который вёл через западные ворота. Посредине на подиуме стояла целла, окружённая колоннами. Необычно для храма римского типа, её вход располагался на длинной стороне; внутри находились два святилища, северное и южное, а также окна и лестницы на кровельные террасы.[1][2]

Храм был закрыт между 385 и 388 годами при префекте претория Матерне Кинегии и в византийский период стал церковью. При Омейядах часть его служила соборной мечетью; с 1132 года территория была цитаделью, внутри которой находилась деревня Тадмур. Мечеть и дома использовались до тех пор, пока франко-сирийские археологи не расчистили территорию в 1920-х годах (арабская Википедия указывает 1930 год).[1][3][4]

Потолок северного святилища изображал божество среди семи планет и двенадцати знаков зодиака. Рельеф с верблюдом, несущим изображение бога, и закутанными в покрывала женщинами документирует праздничные процессии. ЮНЕСКО относит храм к важнейшим религиозным зданиям I века н. э. на Востоке.[1][3][5]

ИГ взорвало здание храма 30 августа 2015 года; 31 августа ЮНИТАР по спутниковым снимкам подтвердил разрушение главного здания и примыкающего ряда колонн. Входная арка и внешние стены уцелели. В июле 2017 года французская компания Art Graphique et Patrimoine отсканировала обломки в качестве основы для планирования реставрации.[1][2]