Tell Halaf

El lugar se pobló en el Neolítico final y dio nombre a la cultura de Halaf, cuya cerámica está pintada con motivos geométricos y animales policromos. La Wikipedia en inglés fecha su apogeo hacia 6100–5400 a. C.; la Wikipedia en alemán, el periodo de Halaf hacia 6000–5300 a. C. Le siguió la cultura de El Obeid, y después el lugar quedó abandonado durante mucho tiempo.

En el siglo X a. C. (siglo X o IX según la Wikipedia en alemán), los gobernantes del reino arameo de Bit Bahiani hicieron del lugar, como Guzana, su sede; el rey Kapara construyó en la ciudadela un palacio ricamente esculpido (el Palacio Occidental, un hilani). El rey asirio Adad-nirari II recibió tributo de Gozán; la Wikipedia en inglés da 894 a. C. En el 808 a. C., la ciudad se convirtió en una provincia del Imperio asirio, y los gobernadores residieron en el Palacio Nororiental. Tras la caída de Asiria, pasó a ser una colonia babilónica en el 612 a. C. y siguió habitada hasta el periodo islámico según la Wikipedia en alemán, hasta el periodo romano-parto según la inglesa. La Biblia menciona Gozán como destino de israelitas deportados.[1][2][3]

Una muralla de ciudadela con bastiones rodeaba una ciudad alta de 5,1 hectáreas, y una muralla exterior una ciudad baja de unas 50 hectáreas. El Palacio Occidental se alzaba sobre una alta terraza; en su entrada, columnas figuradas del dios del tiempo atmosférico y su familia, de pie sobre un toro y leones, sostenían el arquitrabe, y la base de los muros estaba revestida de ortostatos de basalto. Según la Wikipedia en alemán, su buen estado de conservación podría estar relacionado con un incendio durante la revuelta del 759 a. C. También se descubrieron una sala de culto, tumbas y, en la ciudad baja, un templo de estilo asirio.[1][2][3]

Max von Oppenheim descubrió el sitio en noviembre de 1899 y excavó de 1911 a 1913 y de 1927 a 1929. En el reparto de los hallazgos, parte de las esculturas fue a Alepo, donde formó el núcleo del actual Museo Nacional, y parte a Berlín. Allí, Oppenheim abrió en 1930 su propio Museo de Tell Halaf; ardió en un bombardeo aéreo en noviembre de 1943, y las figuras de basalto se rompieron en unos 27.000 fragmentos. Entre 2001 y 2010 (Wikipedia en alemán: 2002–2009) se reensamblaron más de 30 esculturas, que se expusieron en el Museo de Pérgamo en 2011 y en la Bundeskunsthalle de Bonn en 2014. Desde 2006, un equipo sirio-alemán ha reanudado las excavaciones en el montículo.[1][2][3]

Según la Wikipedia en alemán, desde la década de 1980 las viviendas del pueblo se han extendido hasta el montículo, de modo que la zona de la ciudad baja meridional ya no puede investigarse, y un cementerio islámico todavía en uso limita las excavaciones en el propio montículo. La Wikipedia en árabe indica unos 10.000 habitantes para el pueblo circundante de Tell Halaf. No se dispone de ningún informe más reciente sobre el estado del sitio.[2][3]