Qasr al-Hayr al-Sharqi

La datación varía ligeramente: la Wikipedia en inglés da 728–729, la Wikipedia en alemán «antes de 729» y la Wikipedia en árabe el año 110 H. Según la descripción de la UNESCO, una inscripción hoy perdida atribuía el complejo al califa Hisham (r. 724–743). Se considera la contrapartida de Qasr al-Hayr al-Gharbi, construido un año antes según la Wikipedia en inglés. Las fuentes describen como sus finalidades la caza y el retiro lejos de Damasco, un puesto militar avanzado y, según la Wikipedia en alemán, el control de las tribus beduinas y de las rutas comerciales.

Los abasíes siguieron utilizando el sitio; la descripción de la UNESCO recoge la opinión de que el gran palacio se convirtió en el núcleo de una ciudad con prensas de aceite, talleres de vidrio y barrios residenciales en el siglo X. Tras el traslado de la capital a Bagdad en 762, el sitio decayó; algunas partes se utilizaron hasta el siglo XIV, a comienzos del cual fue abandonado según la Wikipedia en inglés. Oleg Grabar dirigió excavaciones a partir de 1964: seis temporadas hasta 1971 según la Wikipedia en inglés, siete campañas hasta 1972 según la Wikipedia en alemán.[1][2][3][4]

El complejo comprende dos palacios: uno grande de unos 160 metros de lado y uno pequeño de unos 70 metros (UNESCO: irregular, de unos 60 metros). Ambos están reforzados con torres semicirculares y torres de esquina. La puerta principal del palacio grande está flanqueada por dos semitorres, y alas residenciales de dos plantas rodeaban un amplio patio. Los muros son de piedra caliza blanca que con el tiempo ha adquirido un tono ocre, con algunos edificios de ladrillo cocido; según la Wikipedia en inglés, la decoración de ladrillo y estuco muestra influencias bizantinas y sasánidas. La Wikipedia en alemán afirma que las columnas y los capiteles son spolia de un edificio romano.

Entre las murallas de la ciudad y las del palacio se alzaba una mezquita; según la Wikipedia en alemán, su alminar aún se mantiene en pie con unos 10 metros de altura. Un muro de cerramiento exterior rodeaba jardines y reservas de animales; su longitud se indica como 16 km (de), más de 6 km (ar) y 7 km (UNESCO). Un canal de unos 5,7 km de longitud llevaba agua al sitio.[1][2][3][4]

Según la descripción de la UNESCO, Qasr al-Hayr al-Sharqi conserva su carácter omeya original mejor que ningún otro castillo del desierto y muestra la continuidad de las tradiciones artísticas preislámicas en Siria. Elementos decorados fueron trasladados al Museo Nacional de Damasco, y la puerta fue reconstruida en el Museo de Deir ez-Zor.[1][3][4]

Durante la guerra civil siria, el sitio fue tomado por grupos armados en 2013 y sufrió daños por saqueo y vandalismo; también fue asaltada la casa de visitantes. El Ejército sirio lo recuperó el 22 de agosto de 2017. Las fuentes no contienen ningún informe posterior sobre su estado.[1]