Monte Casio

Las Wikipedias en inglés y en alemán sitúan la montaña en la frontera sirio-turca. Según la Wikipedia en alemán, la parte siria se encuentra dentro del término de la localidad de Kessab, de influencia armenia, en la gobernación de Latakia, y la parte turca en el distrito de Yayladağı de la provincia de Hatay. La Wikipedia en árabe la sitúa en el extremo suroeste del Liwa de Iskenderun, que describe como hoy provincia turca y como territorio sirio hasta 1939.

La montaña se eleva desde una estrecha llanura costera, sirve de referencia a los navegantes y atrae las tormentas. En una zona conocida por sus densos bosques, carece de árboles debido a lo difícil de su terreno. Ugarit se encuentra 30 km al sur según la Wikipedia en inglés, unos 40 km según la Wikipedia en alemán.[1][2][3]

Los hurritas y los hititas llamaban a la montaña Hazzi y la consideraban la morada del dios de la tormenta Teshub; los hititas la invocaban como garante divino en los tratados. En Ugarit se creía que la cumbre de Sapanu albergaba el palacio del dios de la tormenta Baal; en el 677 a. C., un rey de Tiro invocó a Baal Zafón como testigo en un tratado con Asiria. En la Biblia hebrea, la montaña aparece como Zafón, y la palabra hebrea para «norte» deriva de su nombre.

Los griegos tradujeron el nombre como Kasios, y el culto pasó a Zeus Kasios, venerado allí hasta el siglo IV según la Wikipedia en alemán. Seleuco I consultó aquí a Zeus al fundar Seleucia. Trajano sobrevivió a un gran terremoto en Antioquía en 114/115 d. C.; Adriano subió a la montaña en el 130 d. C. y Juliano en la primavera de 363. Les siguieron ermitaños cristianos: Barlaam fundó un monasterio en las laderas orientales, y Simeón Estilita el Joven permaneció cuarenta años sobre una columna cerca de su flanco norte hasta su muerte en 592.[1][2][3]

El lugar de culto es un montículo de ceniza y escombros de 55 m de anchura y 7,9 m de profundidad, del que solo se han excavado los 1,8 m superiores. La excavación alcanzó los estratos helenísticos antes de ser detenida porque el sitio se encuentra en una zona militar turca. Según la Wikipedia en inglés, se presume que los restos fueron destruidos desde que en 2012 se construyó una base militar turca en la cumbre.[1]