Murallas de al-Rafiqa y Puerta de Bagdad

Según la Wikipedia en inglés, el califa abasí al-Mansur decidió en 770–1 construir una nueva ciudad de guarnición al oeste de Raqqa frente a Bizancio; la construcción comenzó en 772 bajo la supervisión de su hijo al-Mahdi y continuó al menos hasta 774–5. La Wikipedia en alemán fecha la muralla en 771–775. Según al-Tabari, al-Rafiqah («la compañera») siguió la planta de Bagdad, pero era más pequeña, estaba más fortificada y tenía forma de herradura en lugar de circular.

A partir de 796, Harún al-Rashid residió en Raqqa/al-Rafiqah, que fue de hecho la capital del califato abasí hasta 808 (Wikipedia en inglés: 809); según la Wikipedia en alemán, añadió una muralla exterior entre 796 y 806. Al-Sarakhsi, que la visitó en 884–5, encontró partes de las murallas en ruinas. Tras periodos de prosperidad bajo los zanguíes y los ayubíes, los mongoles destruyeron la ciudad (UNESCO: 1258). A partir de 1864/1865 se estableció un puesto de guarnición otomano en la esquina sureste del recinto abasí; los primeros pobladores construyeron con ladrillos del antiguo recinto.[1][2][3][4]

La muralla principal tenía 6,2 metros de grosor, de adobe sobre cimientos de piedra con un revestimiento de ladrillo cocido. Originalmente tenía 132 torres, separadas entre 25 y 28 metros según la Wikipedia en alemán y unos 35 metros según la descripción de la UNESCO. Su longitud se indica como 4.580 metros (Wikipedia en inglés), 4,5 km (alemán) o 5 km (UNESCO); encerraba una superficie de 1.302 por 1.400 metros, cuyo lado sur, recto, discurría paralelo al Éufrates. Delante se encontraban una muralla exterior de 4,5 metros y un foso de 15,9 metros. La puerta norte, probablemente la Puerta de Harrán, es la puerta urbana abasí más antigua conservada; allí se hallaron quicios de hierro.

La Puerta de Bagdad se alza exenta fuera del bastión sureste. La fecha de 772 propuesta por K. A. C. Creswell fue refutada en 1978 por John Warren, que defendió los siglos X/XI; Robert Hillenbrand (1985) considera probable la segunda mitad del siglo XII, y la Wikipedia en inglés da finales del siglo XI o el siglo XII. El edificio de 12 por 8 metros, una sala central con arcos en quilla rebajados, sigue la arquitectura iraní.[1][2][4]

Al-Rafiqah fue la fortificación abasí más grande e importante de la frontera bizantina y la única que se ha conservado. Como no queda nada de la Ciudad Redonda de Bagdad, la muralla es el único ejemplo comparable conservado; la UNESCO la califica como el único recinto en forma de herradura conservado conocido del periodo abasí temprano. El texto de la Lista Indicativa de la UNESCO considera que la línea de murallas enlaza los monumentos dispersos de Raqqa-Rafiqa, como la Gran Mezquita y Qasr al-Banat.[1][2][4]

Según la Wikipedia en inglés (octubre de 2026), todavía se mantienen en pie unos 2.660 metros de la muralla principal; la muralla exterior y el foso fueron arrasados con excavadoras en las décadas de 1970 o 1980. La Wikipedia en alemán indica unos tres kilómetros en el este y el norte, restaurados hasta una altura de al menos 5 metros, y 74 torres conservadas; la UNESCO habla de unos dos tercios. Los lados sur y este de la Puerta de Bagdad se conservan en parte. Las fuentes no dicen nada sobre daños a las murallas durante la guerra civil, incluida la batalla de Raqqa de 2017.[1][2][4]