Castillo Masyaf

Las fuentes discrepan sobre sus orígenes: la Wikipedia en inglés menciona cimientos bizantinos, la árabe una fundación romana, citando a Wolfgang Müller-Wiener. Según la Wikipedia en árabe, el castillo cambió de manos varias veces en los siglos X y XI —hamdaníes (967), bizantinos (969), fatimíes, mirdasíes— y pasó a los Banu Munqidh de Shaizar en 1081.

En 1141, los nizaríes tomaron el castillo a Sanqur, que lo tenía en nombre de los Banu Munqidh; Rashid al-Din Sinan volvió a fortificarlo. Desde mediados del siglo XII hasta finales del XIII, Masyaf fue la capital de un emirato nizarí. Saladino lo asedió en mayo de 1176 (la Wikipedia en árabe da el 22 de mayo), pero pronto concluyó una tregua. En 1260, Masyaf se rindió a los mongoles (la Wikipedia en árabe dice 1258); tras la batalla de Ain Yalut, los nizaríes lo recuperaron. En febrero de 1270, el sultán mameluco Baibars tomó el castillo.

En 1808, los nusayríes (alauíes) mataron al emir ismailí y se apoderaron del castillo; los ismailíes lo recuperaron con ayuda otomana. En la década de 1830, las tropas de Ibrahim Pachá causaron graves daños. Durante el Mandato francés (1920–1946) hubo allí una guarnición francesa según la Wikipedia en árabe.[1][2]

Según la Wikipedia en inglés, la mayoría de los restos actuales datan de la fase constructiva nizarí del siglo XII, con otras capas añadidas por ismailíes, mamelucos y otomanos. La Wikipedia en árabe describe un torreón interior aproximadamente cuadrado en la parte más alta, la meridional, de la roca, con torres de esquina y un patio, rodeado por una muralla interior y otra exterior con torres rectangulares y poligonales. La entrada principal, en la esquina suroeste, gira en ángulo recto a través de dos salas hasta un pasadizo de 65 metros tallado en parte en la roca. Un palacio de la parte superior lleva una inscripción fechada en 1226; tras la toma mameluca, la entrada se reconstruyó ampliamente.[1][2]

El castillo controlaba las rutas comerciales hacia el interior y hacia Banyas y fue el centro de los nizaríes sirios, también conocidos como los Asesinos, en los siglos XII y XIII. A finales del siglo XVIII se convirtió en la sede de una familia gobernante ismailí; la casa del emir Mustafa al-Mulhim se construyó en 1793. Según la Wikipedia en árabe, siguió habitado hasta el Mandato.[1][2]

A partir de 2000, la dirección siria de antigüedades restauró el castillo con el Aga Khan Trust for Culture; la Wikipedia en árabe da 2005 como fecha de terminación. Se retiraron toneladas de escombros, el cemento utilizado en la década de 1980 se sustituyó por materiales tradicionales, y entre los hallazgos figuraron un pasadizo, baños, canales de cisternas y 360 monedas. Las fuentes no contienen ninguna declaración posterior fechada sobre su estado.[1][2]