Torre del Reloj de Bab al-Faraj

El gobernador otomano del valiato de Alepo, Köse Mehmed Raif Pachá, encargó la obra al arquitecto Charles Chartier y al ingeniero Bakr Sidqi; las Wikipedias en inglés y en alemán describen a Chartier como francés, la Wikipedia en árabe como austriaco. Según la Wikipedia en inglés, el sultán Abdul Hamid II impulsó el proyecto. La Wikipedia en árabe fecha la colocación de la primera piedra en 1898 (1316 H) y la terminación, incluidos los estanques circundantes, en 1899 (1317 H). El coste de 1.500 liras otomanas se sufragó a medias con donaciones y con fondos del municipio.

La Wikipedia en inglés da 1900 para la inauguración, con motivo del 25.º aniversario de la subida al trono del sultán. Según la Wikipedia en árabe, la torre se alza sobre los restos del Qastal al-Sultan, una fuente construida por Solimán en 940 H; la propia puerta de Bab al-Faraj fue demolida en 1904, y solo se conservó su torre sur.[1][2][3]

Construida en un estilo orientalizante, la torre recuerda a alminares islámicos más antiguos, pero tiene una base ancha y cuatro fachadas idénticas cuyos muros se inclinan ligeramente hacia dentro. Un balcón perimetral con balaustrada de piedra descansa sobre mocárabes. Encima, cada lado tiene una abertura circular con una esfera de reloj; según la Wikipedia en árabe, dos esferas opuestas mostraban la hora árabe y dos la hora occidental. La parte superior la forma una superestructura con seis ventanas y una veleta.[1][2][3]

Según la Wikipedia en árabe, la torre, dañada durante la guerra, fue restaurada y el reloj volvió a dar la hora tras más de cincuenta años parado, con la instalación de un mecanismo de fabricación inglesa. Las obras sacaron a la luz hallazgos de varios periodos y el canal romano de Hailan junto a la torre. Las fuentes no dan fecha para estas obras.[3]