Umayyaden-Moschee (Aleppo)

Die Moschee entstand auf dem Gelände der hellenistischen Agora, später Garten und Friedhof der Kathedrale St. Helena. Nach späterer Überlieferung begann Kalif al-Walid I. den Bau 715, sein Nachfolger Sulaiman vollendete ihn 717. Der Architekturhistoriker K. A. C. Creswell schreibt ihn allein Sulaiman zu; Jere L. Bacharach hält dessen Bruder Maslama ibn Abd al-Malik, damals Statthalter der Provinz Qinnasrin, für den wahrscheinlichsten Stifter.

Das rund 45 m hohe Minarett an der Nordwestecke wurde nach der englischen Wikipedia 1090 begonnen und 1094 vollendet; Architekt war Hasan ibn Mufarraj al-Sarmini. Die arabische Wikipedia setzt den Baubeginn bereits unter dem Mirdasiden Sabiq ibn Mahmud (472 H.) an. Nach einem Großbrand ließ der Zengide Nur ad-Din die Moschee wiederherstellen – je nach Quelle 1159 (englische Wikipedia) oder nach einem Feuer 1169 (deutsche Wikipedia; die arabische nennt den Brand 564 H./1168). 1260 zerstörten die Mongolen die Moschee. Die Mamluken reparierten und veränderten sie; Sultan Qalawun ersetzte 1285 den verbrannten Mihrab, unter an-Nasir Muhammad entstand ein neuer Minbar. Hof und Minarett wurden 2003 renoviert.[1][2][3]

Grundriss und Gestalt ähneln der Umayyaden-Moschee von Damaskus: ein großer Hof mit schwarz-weißem Steinpflaster in geometrischen Mustern, umgeben von Arkaden, mit zwei überdachten Reinigungsbrunnen und einer Sonnenuhr. Die arabische Wikipedia nennt eine Fläche von etwa 105 × 77,75 m. Der Gebetssaal im Süden hat drei Schiffe mit Kreuzgewölben, einen Minbar aus dem 15. Jahrhundert, einen reich verzierten Mihrab und den Schrein, der nach der Überlieferung Reliquien des Zacharias, des Vaters Johannes des Täufers, birgt. Die Osthalle geht auf die Zeit Malik Schahs (1072–1092) zurück, die Nordhalle wurde unter Sultan Barquq (1382–1399) erneuert.

Das Minarett aus Haustein hatte fünf Geschosse und war reicher mit Reliefschmuck versehen als jeder andere islamische Bau Aleppos außer der Schu'aibiya-Madrasa. Die erste Enzyklopädie des Islam nannte es „einzigartig in der gesamten islamischen Architektur“.[1][3]

Die Moschee ist eine Freitagsmoschee. Ihr war ein kleines Museum mit alten Handschriften angegliedert. Die UNESCO nennt die unter den Umayyaden gegründete und im 12. Jahrhundert neu errichtete Große Moschee als Bestandteil des außergewöhnlichen universellen Werts der Altstadt von Aleppo.[1][2][4]

Am 13. Oktober 2012 wurde die Moschee bei Kämpfen zwischen Freier Syrischer Armee und Regierungstruppen schwer beschädigt. Am 24. April 2013 stürzte das Minarett ein; Regierung und Opposition machen sich gegenseitig verantwortlich, die Syrische Beobachtungsstelle hielt auch einen Einsturz infolge früherer Kämpfe für möglich. Zwischen 2012 und 2016 stürzten Teile der Mauern ein, der Gebetssaal brannte, historische Objekte gingen verloren. Nach der englischen Wikipedia (Stand Oktober 2026) begann um 2017 die Restaurierung; die Moschee wurde im März 2025 für den Ramadan und im Oktober 2026 nach 13 Jahren Schließung vollständig wieder geöffnet.[1][2][3]