Es-Safa

Das Feld umfasst mindestens 38 Schlackenkegel und gehört zum nördlichen Teil des alkalischen Vulkanfelds Harrat asch-Scham, das sich nach der deutschsprachigen Wikipedia über rund 50.000 km² durch Syrien, Jordanien, Israel bzw. Palästina und Saudi-Arabien zieht. Die arabischsprachige Wikipedia beschreibt eine annähernd kreisförmige Fläche mit 16 bis 19 km Durchmesser; im Norden grenzt die Syrische Wüste, im Süden die Hamad, im Südwesten das Gebiet al-Kuraʿ.

Mehrere Schlote waren im Holozän aktiv. In der Mitte des 19. Jahrhunderts – die arabische Fassung nennt 1850 – wurde ein brodelnder Lavasee beobachtet; besonders dunkle Flächen im Zentrum gelten als Spuren dieser jüngsten Aktivität. Eine 2002 veröffentlichte Studie bestimmte Tulul as-Safa als jüngste von 13 Lavadecken in Südsyrien, Nordpalästina und Ostlibanon. Zu den höchsten Kegeln zählen Tell el-Aqzass (889 m), Tell ed-Ders (878 m) und Dschabal Rgheli (874 m).[1][2][3]

1857 entdeckten Forscher hier Inschriften in einer bis dahin unbekannten Schrift, die nach dem Gebiet „Safaitisch“ benannt wurde, auch wenn sie inzwischen andernorts belegt ist. Die arabischsprachige Wikipedia nennt mehr als 2000 bekannte safaitische Inschriften und schreibt sie nach Ansicht einiger Historiker Teilen der Lachmiden zu. In der Nähe liegen Fundstellen aus dem 4. Jahrtausend v. Chr., darunter Chirbet al-Umbaschi und Chirbet al-Habbariyya, sowie der Fundort Dschabal Sis.

Die Drusen nutzten das Gebiet in Kriegszeiten als Zuflucht. Im Bürgerkrieg war al-Safa das letzte Gebiet des IS in den Gouvernements as-Suwaida und Rif Dimaschq; am 17. November 2018 übernahmen Regierungstruppen die Kontrolle.[1][3]

Das Gebiet liegt vollständig im Gouvernement as-Suwaida, dessen Grenze seinem Rand folgt. Es ist dünn besiedelt; nach der englischsprachigen Wikipedia kommen nur gelegentlich Beduinen und Archäologen dorthin. Nach der arabischsprachigen Wikipedia gibt es Pläne, Tulul as-Safa als Geopark und Erweiterung des Schutzgebiets Ledja auszuweisen.[1][2][3]