كنيس حلب المركزي

بحسب التقليد اليهودي كما دوّنه ديفيد ساتون، وضع يوآب بن صروية، قائد جيش الملك داود، أساساته بعد فتح المدينة التي كانت تُسمّى آنذاك آرام صوبا؛ ومن هنا جاء اسم كنيس يوآب. وتؤرّخ ويكيبيديا الإنجليزية الجناح الغربي، وهو أقدم الأجزاء، بالقرن الخامس أو السادس، وتؤرّخه الألمانية بالقرن الرابع أو الخامس؛ ويعود أقدم نقش باقٍ إلى عام 834. وخلال الغزو المغولي عام 1260 كان الكنيس واحداً من ستة ملاذات آمنة محددة بحسب المقالة الإنجليزية، في حين تذكر الألمانية أنه حُوّل إلى مسجد بعد أضرار ألحقها به المغول في القرن الثالث عشر. ودُمّر خلال غزو تيمورلنك عام 1400، وأعيد بناؤه بين عامي 1405 و1418، على نطاق أصغر عمداً تجنّباً للفت الأنظار.

بعد الفتح العثماني عام 1516 اجتذب النمو الاقتصادي يهوداً من إسبانيا إلى سوريا، وبُني جناح شرقي يتمكن فيه القادمون الجدد من أداء طقوسهم الخاصة. وجُدّد المبنى مرة أخرى عام 1855. وزاره الرحالة بييترو ديلا فاليه في آب 1626، ووصفه الباحث إلكان ناثان أدلر عام 1905.

في أعمال العنف ضد اليهود في حلب (البوغروم) في 1 كانون الأول 1947 نُهب الكنيس وأُحرق؛ وتذكر ويكيبيديا الألمانية أن عدداً من المصلين، كثير منهم أطفال، قُتلوا، وأن صفحات من المخطوطة احترقت. وظل المبنى أنقاضاً حتى عام 1990، حين موّلت الجالية اليهودية السورية في نيويورك إعادة بنائه التي اكتملت عام 1992. ومع عدم بقاء جالية يهودية في حلب، ظل غير مستخدم ووُضع تحت ولاية الحكومة السورية.[1][2][3]

تألف المجمّع من ثلاثة أجزاء: قاعة صلاة غربية، وباحة مركزية، وجناح شرقي. وكانت القاعة الغربية مقسّمة إلى ثلاثة أروقة بصفوف من الأعمدة؛ وكان في جدارها الغربي سبع نوافذ مختلفة التصاميم، وفي وسطها منبر قراءة خشبي منحوت (تيفاه) بست درجات. وفي الطرف الجنوبي، المواجه للقدس، كانت الخزانة الوسطى وخزانة موسى؛ وصار الرواق الشرقي قاعة مدخل فيها الخزانة المختومة، ويعلوها رواق النساء.

وفي الباحة كان منبر قراءة (تيفاه) مقبب يقوم على أربعة أعمدة. وفي الجدار الغربي خزانة التقيعا، حيث كان يُنفخ في الشوفار، مع منصة يُصعد إليها بتسع درجات كانت تُستخدم للختان؛ وكانت الخزانة الصيفية مستندة إلى الجدار الجنوبي، ويشغل بيت مدراش الجانب الشمالي. وضم الجناح الشرقي خزانة اليهود السفارديم ومغارة إيليا المغلقة، حيث كانت تُحفظ المخطوطة. ووُجدت في أرجاء المجمّع سبع خزائن (هيخالوت)، وكان مصلّى أصغر يضم الجنيزا.[1][2]

بوصفه الكنيس الرئيسي للجالية، عكس المبنى تكوينها: فبحسب ويكيبيديا الألمانية، كانت جماعة المستعربة العريقة تصلي في الجناح الغربي، بينما كان الجناح الشرقي قاعة دراسة ومكاناً للصلاة لليهود السفارديم الذين قدموا لاحقاً، والمعروفين بـ«الفرنجة». وفي الطقس الحسن، ولا سيما في الصيف، كانت الباحة تُستخدم مكاناً للصلاة في الهواء الطلق.

على مدى أكثر من خمسمئة عام، منذ القرن الرابع عشر بحسب ويكيبيديا الألمانية، حفظت الجالية هنا مخطوطة حلب، التي تصفها المقالة الألمانية بأنها أقدم مخطوطة للكتاب العبري وفق النص الماسوري. وبعد البوغروم نُقلت إلى إسرائيل، عام 1958 بحسب المقالة الألمانية. وعن الفترة اللاحقة تذكر ويكيبيديا الألمانية أنه سُمح في 1 حزيران 2008 بإقامة صلاة القاديش وصلوات الكهنة (الكوهانيم) في الكنيس.[1][2][3]

من سماته المميزة ازدواجية أماكن الصلاة: إذ كان لكل من الأقسام الثلاثة منبر قراءة وخزائن خاصة به، بحيث يمكن استخدام القاعة والباحة والجناح الشرقي بحسب الموسم والجماعة. وتذكر المصادر تواريخ متضاربة للجناح الشرقي (القرن الخامس عشر أو السادس عشر أو التاسع عشر).[1][2]

خلال الحرب الأهلية السورية تضرر المبنى مجدداً بين عامي 2011 و2015 في ظروف غير واضحة. وبدأ متحف التراث السفاردي أعمال الترميم عام 2016؛ وتسببت زلازل عام 2023 في أضرار إضافية. وبحسب ويكيبيديا الإنجليزية (نسخة تموز 2026) لا يزال الترميم جارياً.[1][3]