Угарит

Место было заселено начиная с неолита; английская Википедия указывает конец VIII тысячелетия до н. э., немецкая Википедия — VII тысячелетие. Городским поселение стало с начала III тысячелетия, около 2200 года до н. э. было покинуто, а в среднем бронзовом веке вновь заселено и укреплено. Архив Мари (ок. 1765 года до н. э.) упоминает Угарит и визит царя Зимри-Лима; город был тогда вассалом царства Ямхад с центром в Алеппо. Находки свидетельствуют о контактах с Египтом эпохи Среднего царства.

Его золотой век пришёлся на поздний бронзовый век. Угарит торговал с Египтом, Кипром, Эгейским миром, хеттами и городами Леванта; его население оценивается в 6000–8000 человек. При Никмадду II (ок. 1350–1315 годов до н. э.) он стал хеттским вассалом, сохранив широкую экономическую и культурную независимость. Письма из амарнского архива свидетельствуют о дипломатических связях с Египтом.

Около 1200 года до н. э. восточное Средиземноморье страдало от голода, а побережье подвергалось набегам с моря. Последний царь, Аммурапи, тщетно взывал о помощи, поскольку его армия и флот служили хеттам. Город был разграблен и сожжён, вероятно, так называемыми «народами моря». Даты колеблются между 1194 и 1185 годами до н. э.; английская Википедия сообщает, что радиоуглеродные и астрономические данные указывают на 1192–1190 годы до н. э. Угарит так и не был восстановлен.[1][2][3]

Холм занимает около 28 гектаров и поднимается на высоту до 20 метров; город окружала стена с одними известными укреплёнными воротами. На западе лежала Царская зона с дворцом, который в несколько этапов разрастался вокруг дворов в XIV и XIII веках до н. э. Его размеры различаются в зависимости от источника: около 6500 м² (английская Википедия), около 10 000 м² и примерно 100 помещений (немецкая Википедия), почти один гектар (ЮНЕСКО). Каменный первый этаж местами сохранился на высоту до 4 метров, а многочисленные лестницы свидетельствуют об утраченном верхнем этаже.

На акрополе стояли храмы Баала и Дагана, каждый с портиком и внутренним святилищем. Храм Баала был разрушен в середине XIII века до н. э., возможно, землетрясением, и не восстанавливался, тогда как храм Дагана был восстановлен. Между ними стоял Дом верховного жреца. В центре города так называемый Храм ритона находился внутри жилого квартала. Дома следовали общему типу с вестибюлем, двором и лестницей и выстраивались вдоль узких неправильных переулков.

В состав царства входили гавань Минет-эль-Бейда, примерно в 1,5–2 километрах к западу, и вторая резиденция Рас-Ибн-Хани, примерно в 5 километрах к югу.[1][2][4]

Угарит был торговым узлом, царской резиденцией и религиозным центром. В храме Баала в качестве вотивных приношений были найдены стелы, статуи и шестнадцать каменных якорей. В Доме верховного жреца хранились таблички с мифологической поэзией, включая цикл о Баале, а также письменные упражнения и списки слов, указывающие на школу писцов. Храм ритона интерпретируется также как место проведения марзеаха — общинного пира в честь божества.

После разрушения место веками оставалось заброшенным; в VI–IV веках до н. э. поблизости существовала небольшая деревня, а в римское время — кратковременное поселение. Позднее акрополь грабили и разбирали на камень. В 1928 году крестьянин, пахавший поле, случайно вскрыл гробницу в некрополе Минет-эль-Бейды. Французская миссия под руководством Клода Шеффера вела раскопки с 1929 года, затем под руководством других начальников, а с 2005 года совместно с Сирией, пока гражданская война не остановила работы в 2011 году.[1][2][4]

Около 1400 года до н. э., или начиная с XIV века до н. э., писцы Угарита разработали алфавитную клинопись из 30 знаков, порядок букв в которой напоминает финикийский. Наряду с ней языком дипломатии служил аккадский. Согласно ЮНЕСКО, надписанные бронзовые орудия позволили дешифровать письменность в 1930 году; немецкая Википедия приписывает это Хансу Бауэру (1932), Шарлю Виролло и Эдуару Дорму.

Среди табличек есть также хурритские гимны, считающиеся древнейшей сохранившейся нотной записью. Синхронизмы в текстах, например с египетским канцлером Баем, позволили уточнить хронологию восточного Средиземноморья. ЮНЕСКО отмечает, что после шестидесяти лет исследований раскопана лишь шестая часть памятника.[1][2][4]

Со времён позднего бронзового века река Нахр-Шбайеб размыла около 50 метров северной оконечности холма, а апельсиновые рощи на южном склоне препятствуют раскопкам. Минет-эль-Бейда ныне является военным портом и недоступна для раскопок. Раскопки были прерваны гражданской войной в 2011 году; английская Википедия сообщает, что в 2021 году из слоя разрушения было извлечено множество наконечников стрел. Сведений о военных повреждениях или нынешнем состоянии сохранности источники не содержат.[1]