Ладжат

Английская и немецкая Википедии указывают его площадь около 900 км²; он образует треугольник между 45-километровой линией Изра — Шахба на юге и окрестностями Бурака на севере. Средняя высота составляет 600–700 м, а самый высокий вулканический конус, чуть западнее Шахбы, достигает 1159 м. Преобладают серые разрушенные лавовые поля с зазубренными базальтовыми глыбами; между ними лежат впадины (ка) с более мелкозернистой почвой, где у деревень находятся поля.

Источников мало; вода в основном хранится в цистернах, и летом её нехватка очень ощутима. Арабская Википедия связывает базальтовый покров с извержениями Джебель-эль-Араба, особенно Телль-Шихана.[1][2][3]

Регион фигурирует как Аргов в Еврейской Библии и как Трахонитида («суровая область») в Евангелии от Луки. К 27 году до н. э. Рим передал его Ироду Великому, который поселил там 3000 идумеев; после его смерти в 4 году до н. э. он перешёл к тетрарху Филиппу, около 34 года н. э. — к провинции Сирия, а при Траяне — к провинции Аравия. Через область проходила римская дорога, и в I–IV веках здесь выросли города с театрами, колоннадами и храмами, в том числе Филиппополь (Шахба) и Зорава (Изра). В византийский период строительная активность резко возросла; в Зораве в 515 году на месте храма появился мартирий Святого Георгия.

Название аль-Ладжа впервые зафиксировано в Средние века; беженцы от монгольских нашествий вновь заселили регион в XIII веке. К XVII веку он был в основном покинут и использовался бедуинами сулут как пастбище. Друзские переселенцы прибывали с конца XVIII века и особенно после 1860 года, что привело к столкновениям с сулут в 1868 году. Согласно арабской Википедии, вооружённые оппозиционные группировки в конце 2011 года отступили в Ладжат, а в марте 2012 года армия начала наступление на этот район.[1][2][3]

Английская Википедия насчитывает почти двадцать памятников с римскими, не менее тридцати — с византийскими и не менее тринадцати — с руинами исламской эпохи; согласно арабской Википедии, французские миссии в 2003–2007 годах зарегистрировали около 700 археологических памятников. Сегодня в центре и на востоке живут друзы, а в деревнях на западной окраине — мусульмане и христиане-мелькиты; большинство деревень стоит среди древних руин.

Министерский указ от 31 мая 2006 года объявил Ладжат охраняемой территорией, а в мае 2009 года ЮНЕСКО объявила его первым — и, согласно арабской Википедии, пока единственным — биосферным заповедником Сирии.[1][2][3][4]