Tell Halaf

O sítio foi povoado no Neolítico final e deu o nome à cultura de Halaf, cuja cerâmica é pintada com motivos geométricos e animais policromos. A Wikipédia em inglês data o seu apogeu de cerca de 6100–5400 a.C., a Wikipédia em alemão o período Halaf de cerca de 6000–5300 a.C. Seguiu-se a cultura de Ubaid, e o sítio foi depois abandonado durante muito tempo.

No século X a.C. (séculos X ou IX segundo a Wikipédia em alemão), os governantes do reino arameu de Bit Bahiani fizeram do sítio, sob o nome de Guzana, a sua sede; o rei Kapara construiu na cidadela um palácio ricamente esculpido (o Palácio Ocidental, um hilani). O rei assírio Adad-nirari II recebeu tributo de Gozan; a Wikipédia em inglês indica 894 a.C. Em 808 a.C., a cidade tornou-se uma província do Império Assírio, e os governadores residiam no Palácio Nordeste. Após a queda da Assíria, tornou-se uma colónia babilónica em 612 a.C. e permaneceu habitada até ao período islâmico segundo a Wikipédia em alemão, até ao período romano-parto segundo a inglesa. A Bíblia menciona Gozan como destino de israelitas deportados.[1][2][3]

Uma muralha de cidadela com bastiões encerrava uma cidade alta de 5,1 hectares, e uma muralha exterior uma cidade baixa de cerca de 50 hectares. O Palácio Ocidental erguia-se num terraço elevado; à sua entrada, colunas figurativas do deus da tempestade e da sua família, de pé sobre um touro e leões, sustentavam a arquitrave, e a base das paredes era revestida de ortóstatos de basalto. Segundo a Wikipédia em alemão, o seu bom estado de conservação pode estar ligado a um incêndio durante a revolta de 759 a.C. Foram também postos a descoberto uma sala de culto, túmulos e, na cidade baixa, um templo de estilo assírio.[1][2][3]

Max von Oppenheim descobriu o sítio em novembro de 1899 e escavou de 1911 a 1913 e de 1927 a 1929. Na partilha dos achados, parte da escultura foi para Alepo, constituindo o núcleo do atual Museu Nacional, e parte para Berlim. Aí, Oppenheim abriu o seu próprio Museu de Tell Halaf em 1930; este ardeu num bombardeamento aéreo em novembro de 1943, e as figuras de basalto fragmentaram-se em cerca de 27 000 pedaços. Entre 2001 e 2010 (Wikipédia em alemão: 2002–2009), mais de 30 esculturas foram reconstituídas e expostas no Museu de Pérgamo em 2011 e na Bundeskunsthalle de Bona em 2014. Desde 2006, uma equipa sírio-alemã retomou as escavações no tell.[1][2][3]

Segundo a Wikipédia em alemão, desde a década de 1980 as habitações da aldeia estenderam-se até ao tell, pelo que a área da cidade baixa sul já não pode ser explorada, e um cemitério islâmico ainda em uso restringe a escavação no próprio tell. A Wikipédia em árabe indica cerca de 10 000 habitantes para a aldeia circundante de Tell Halaf. Não está disponível nenhum relatório mais recente sobre o estado do sítio.[2][3]