Museu Nacional de Damasco

O museu foi criado em 1919, durante o efémero Reino Árabe da Síria do rei Faisal, e foi primeiro instalado na Madraça al-Adiliyya. Segundo a Wikipédia em árabe, doações de famílias damascenas formaram o núcleo da coleção em 1920. O edifício atual, junto à Takiyya Sulaymaniyya, data de 1936; a Wikipédia em árabe diz que a sua primeira secção abriu nesse ano, segundo um projeto do arquiteto francês Écochard. A Wikipédia em alemão indica 1939 para a transferência das coleções, a Wikipédia em inglês 1950 para a inauguração oficial.

Segundo as Wikipédias em inglês e em árabe, seguiram-se ampliações em 1953 (uma ala de três pisos para peças do período islâmico e arte contemporânea), 1963 (um auditório decorado como uma sala de receção damascena da época otomana, e uma biblioteca), 1974 (achados paleolíticos) e 2004 (antiguidades neolíticas); a Wikipédia em alemão menciona ampliações em 1956 e 1975.

O museu encerrou em 2012 devido à guerra civil síria; mais de 300 000 artefactos foram escondidos em locais secretos. Quatro das suas cinco alas reabriram em 29 de outubro de 2018. Após a queda de Damasco, voltou a encerrar em 7 de dezembro de 2024 e, a pedido da direção de antiguidades, foi protegido por combatentes do Hayat Tahrir al-Sham; reabriu em 8 de janeiro de 2025.[1][2][3]

O longo edifício em forma de L ergue-se num jardim a oeste da cidade velha, entre a Universidade de Damasco e a Takiyya, na Rua Shukri al-Quwatli. A sua entrada principal é formada pela fachada do palácio omíada do deserto de Qasr al-Hayr al-Gharbi, que foi retirada do Deserto Sírio e reconstruída aqui; as Wikipédias em inglês e em árabe datam o palácio de 727. No interior foram reconstituídos uma sala de receção damascena do século XVIII e o Hipogeu de Yarhai, de Palmira; o jardim do museu serve de exposição ao ar livre.[1][2][3]

O acervo está organizado em cinco alas: pré-história, Síria antiga, época clássica (selêucida, romana, bizantina), época islâmica e arte contemporânea. O museu possui mais de 5000 tabuinhas cuneiformes, entre elas uma tabuinha com o alfabeto ugarítico, considerado o mais antigo alfabeto conhecido, bem como esculturas de Tell Halaf.

As pinturas murais da sinagoga de Dura-Europos foram transferidas para Damasco na década de 1930; a sala de reunião está exposta no museu na sua disposição original. Segundo a Wikipédia em alemão, o tempo de visita é limitado por razões de conservação. Em 2025, uma delegação de académicos de fora da Síria pôde ver as pinturas pela primeira vez em décadas.[1][2][4]

Em 9 de novembro de 2025 (Wikipédia em árabe: na noite para 10 de novembro), seis estátuas de mármore da época romana foram roubadas após um assalto ao departamento clássico. Segundo a Wikipédia em árabe, as estátuas foram mais tarde recuperadas e os ladrões detidos. Em julho de 2026, a França devolveu 23 objetos sírios, que o museu expôs no verão de 2026. Não há informação disponível sobre o estado do edifício.[1][3]