Mausoléu de Saladino

Saladino morreu em Damasco em 4 de março de 1193 e foi primeiro sepultado na Cidadela. Segundo a Wikipédia em árabe, o seu filho al-Afdal comprou uma casa no bairro de al-Kallasa, perto da Mesquita dos Omíadas, e construiu ali um túmulo com cúpula; os restos mortais foram trasladados em 592 H (1195). A Wikipédia em inglês indica 1196 como ano de construção. Outro filho, al-Aziz Uthman, acrescentou a Madraça al-Aziziyya a leste da cúpula em 593 H, segundo a Wikipédia em árabe, e o edifício é também conhecido por esse nome.

Segundo a Wikipédia em árabe, as paredes foram revestidas de azulejos azuis em 1137 H e, no início do século XX, o governador otomano Ziya Paxá transformou a madraça em ruínas num jardim. O imperador Guilherme II visitou o túmulo em 1898, durante a sua viagem ao Oriente, e mandou depositar ali uma coroa de flores, que depois da Primeira Guerra Mundial foi para o Imperial War Museum; a Wikipédia em inglês diz que foi retirada por Faisal I ou por T. E. Lawrence.[1][2][3]

O mausoléu é um edifício com cúpula de um tipo característico da Damasco aiúbida. A câmara funerária quadrada tem paredes em ablaq e é coberta por quatro arcos e uma cúpula nervurada, formando a transição um tambor de dois andares de oito e dezasseis lados. Uma sala para a recitação do Corão fica a leste, salas mais pequenas a norte. Da madraça, a Wikipédia em árabe diz que restam o mihrab e o arco da entrada oriental, a Wikipédia em inglês algumas colunas e um arco interior.

No interior encontram-se dois sarcófagos. O cenotáfio de madeira mais antigo (de nogueira, segundo a Wikipédia em árabe), esculpido com motivos geométricos e florais e inscrições aiúbidas, conterá os restos mortais de Saladino. Ao lado encontra-se um sarcófago vazio de mármore branco de cerca de 1900; as Wikipédias em alemão e em árabe descrevem-no como uma oferta de Guilherme II em 1898, ao passo que a Wikipédia em inglês o atribui ao sultão Abdul Hamid II e diz que Guilherme II o restaurou mais tarde. As paredes ostentam azulejos otomanos azul-esverdeados; segundo a Wikipédia em árabe, o painel de azulejos, com 475 por 238 centímetros, é o maior painel em arco completo do seu género em Damasco.[1][2][3]

O mausoléu conta-se entre os túmulos islâmicos medievais mais conhecidos da Síria e, em finais do século XIX, tornou-se um local de política simbólica da memória. Segundo a Wikipédia em árabe, o seu jardim alberga mais cinco sepulturas: a do político sírio Abd al-Rahman Shahbandar, assassinado em 1940; a de Yasin al-Hashimi, duas vezes primeiro-ministro do Iraque, que morreu em Damasco em 1937; e as de três aviadores otomanos que tinham aterrado em Damasco em janeiro de 1914 e mais tarde se despenharam.[2][3]

Segundo a Wikipédia em árabe, a praça em torno do túmulo foi restaurada na década de 2000. Não está disponível nenhum relatório mais recente sobre o estado de conservação. O mausoléu situa-se na cidade velha de Damasco, para a qual a UNESCO menciona as muralhas da cidade, a Cidadela e algumas mesquitas e túmulos como edifícios medievais que subsistem.[3][4]