Barragem de Tabqa

A barragem situa-se imediatamente a norte da cidade de Al-Thawrah (Tabqa), cerca de 40 km a montante de Raqqa (outras fontes: 35 ou 50 km). Tem 4,5 km de comprimento, 60 m de altura acima do leito do rio, 512 m de largura na base e 19 m no coroamento. Um descarregador de 250 m com duas aberturas serve para o escoamento das cheias. A central hidroelétrica, na extremidade sul, tem oito turbinas Kaplan de até 103 MW cada; a Wikipédia em alemão indica uma potência instalada de 824 MW.

A albufeira – o Lago do Eufrates, chamado Lago Assad na Wikipédia em alemão – tem cerca de 80 km de comprimento e, em média, 8 km de largura. A sua capacidade potencial é indicada como 11,7 km³; a capacidade efetiva é indicada como 9,6 km³, com uma superfície de 447 km².[1][2][3]

Uma barragem no Eufrates foi proposta pela primeira vez em 1927, durante o Mandato Francês. Após acordos com a União Soviética (1957), com a Alemanha Ocidental sobre um empréstimo (1960) e novamente com a União Soviética (1965), a construção começou em 1968. Durou até 1973 (Wikipédia em alemão: 1974); a central foi concluída em 8 de março de 1978. O custo foi de 340 milhões de dólares, dos quais 100 milhões de dólares foram um empréstimo soviético; até 12 000 sírios e 900 técnicos soviéticos trabalharam no projeto. Segundo a Wikipédia em inglês, cerca de 4000 famílias árabes do vale inundado foram reinstaladas no âmbito de um plano parcialmente executado de uma "cintura árabe" ao longo das fronteiras.

O enchimento da albufeira a partir de 1974, ao mesmo tempo que a Turquia enchia a Barragem de Keban durante uma seca, levou a um diferendo com o Iraque; ambos os Estados enviaram tropas para a fronteira. Foi alcançado um acordo em 1975 através da mediação saudita e soviética.

Em 11 de fevereiro de 2013, forças da oposição tomaram a barragem (Wikipédia em alemão: rebeldes em torno da Frente al-Nusra) e, em 2014, o Estado Islâmico. Durante uma operação das SDF e dos EUA em 26 de março de 2017, bombas norte-americanas atingiram a instalação; equipamento crítico avariou e a barragem deixou de funcionar. Após um cessar-fogo de emergência, foram feitas reparações e as comportas foram abertas em 29 de março e 5 de abril; as inundações deslocaram cerca de 3000 pessoas. As SDF tomaram a barragem em 10 de maio de 2017. Em janeiro de 2026, as forças governamentais assumiram o controlo (ar: noite de 17 de janeiro; en, citando a SANA: 18 de janeiro).[1][2][3]

Os objetivos do planeamento só foram parcialmente atingidos: dos 640 000 ha previstos para irrigação, cerca de 124 000 ha (19%) eram irrigados em 2000, em parte devido a solos ricos em gesso e em salinização e a canais desmoronados. Devido ao menor caudal proveniente da Turquia e à falta de manutenção, a Wikipédia em inglês afirma que a central produz apenas 150 MW em vez de 800 MW. O lago é a mais importante fonte de água potável de Alepo e sustenta a pesca; as suas margens são uma zona de invernada para aves migratórias, e a ilha de Jazirat al-Thawra é uma reserva natural.

Antes da inundação, os sítios foram prospetados a partir de 1963, e um programa internacional de salvamento, apoiado pela UNESCO a partir de 1971, escavou mais de 25 deles, entre os quais Mureybet, Emar e Abu Hureyra; os minaretes de Mureybet e de Meskene foram transferidos e o castelo de Qal'at Ja'bar foi protegido.[1][2][3]