Klasztor Najświętszej Marii Panny w Sajdnai

Według tradycji Justynian I, polując w pobliżu Sajdnai, ścigał gazelę na górę, gdzie ukazała mu się Maryja Panna i poleciła zbudować kościół; niemieckojęzyczna i arabskojęzyczna Wikipedia mówią o dwóch wizjach, które wyznaczyły miejsce i projekt. Justynian poświęcił klasztor w święto Narodzenia Najświętszej Maryi Panny. Arabskojęzyczna Wikipedia dodaje, że życie monastyczne istniało tam od V wieku. Źródła podają odległość od Damaszku jako 40 km (anglojęzyczne) lub 30 km (arabskojęzyczne).

W średniowieczu Sajdnaja była popularnym celem podróży, opisywanym w łacińskich relacjach pielgrzymich, w tym w Liber peregrinationis Thietmara i Itinerarium Burcharda ze Strasburga. Opisują one ikonę jako „wcieloną” od szyi w dół i wydzielającą święty olej – cechy tej brak w źródłach arabskojęzycznych. Trzęsienie ziemi częściowo uszkodziło klasztor w 1759 roku, a w 1860 roku mogli go uszkodzić druzyjscy rebelianci. Do 1883 roku ze średniowiecznego kościoła zachowała się jedynie apsyda; włączono ją do współczesnego kościoła. Boczne pomieszczenie z fragmentem malowidła datowano na XII lub XIII wiek.[1][2][3]

W głównej kaplicy znajdują się liczne ikony i drewniany ikonostas przed ołtarzem. Sanktuarium pielgrzymkowe, oddzielone od kaplicy, zawiera ikonę Maryi zwaną Szaghura („Znamienita”), przechowywaną w ukryciu za ozdobną niszą ze srebrnymi drzwiami i otoczoną późniejszymi ikonami. Na ścianach wiszą srebrne krzyże i inne wota pozostawione przez pielgrzymów. Arabskojęzyczna Wikipedia wspomina o bibliotece liczącej setki książek i rękopisów.[1][2][3]

Klasztor prowadzą mniszki; arabskojęzyczna Wikipedia mówi o około stu. Co roku 8 września przybywają pielgrzymi na święto Matki Bożej z Sajdnai – według niemieckojęzycznej i arabskojęzycznej Wikipedii chrześcijanie i muzułmanie, według anglojęzycznej pielgrzymi chrześcijańscy.[1][2][3]

Wszystkie trzy źródła podają, że klasztor został uszkodzony w czasie syryjskiej wojny domowej; niemieckojęzyczna Wikipedia określa zniszczenia jako poważne. Żadne nie podaje roku ani szczegółów.[1][2][3]