Margat

Volgens Arabische bronnen die de Engelstalige Wikipedia aanhaalt, werd de plek voor het eerst in 1062 versterkt; de Duitstalige Wikipedia noemt een plaatselijke grondbezitter als bouwer, terwijl de Arabischtalige Wikipedia Rashid al-Din al-Ismaili noemt en een eerder gebouw terugvoert op de regering van kalief Harun al-Rashid (789–809). Byzantijnse troepen namen het kasteel in 1104 in. De verslagen over hoe het daarna aan het vorstendom Antiochië kwam, verschillen: de Engelstalige Wikipedia noemt Tancred, de Duitstalige Wikipedia een ruil met prins Roger in 1116, en de Arabischtalige Wikipedia noemt 1117. De familie Mazoir hield het als leen; volgens de Duitstalige Wikipedia was het tussen 1133 en 1140 kortstondig weer in islamitische handen.

De Duitstalige Wikipedia vermeldt aardbevingsschade in 1157, 1170 en 1186. Omdat het onderhoud de middelen van de familie Mazoir te boven ging, verkocht Bertrand Mazoir het kasteel in 1186 aan de Hospitaalridders (volgens de Duitstalige Wikipedia op 1 februari, voor een jaarlijkse rente van 2.000 gouden bezanten). De orde herbouwde en breidde het uit, volgens de Duitstalige Wikipedia tot ongeveer 1205. Saladin trok er in 1188 langs zonder aan te vallen; een Ajjoebidisch beleg in 1206 en aanvallen in 1269, 1270 en 1281 werden afgeslagen.

Qalawun sloeg op 17 april 1285 het beleg. Nadat mijnwerkers een uitspringend deel van de zuidmuur hadden laten instorten, gaven de verdedigers zich op 23 mei 1285 over en mochten zij vertrekken met wat zij konden dragen. In plaats van het kasteel te verwoesten, herstelde Qalawun de verdedigingswerken en legerde er een sterk garnizoen.[1][2][3]

De Engelstalige Wikipedia beschrijft Margat als een groot spoorkasteel met veel typische elementen van een concentrisch kasteel. Een geknikte toegang leidt door de voet van een poorttoren, en tot de binnenste verdedigingswerken behoort een grote ronde toren die soms donjon wordt genoemd. Anders dan Krak des Chevaliers heeft Margat een grote buitenste voorburcht, waardoor de totale oppervlakte groter is. De Arabischtalige Wikipedia beschrijft twee muurringen met 14 torens in de buitenste, een ridderzaal, een kapel met muurschilderingen uit de 12e eeuw, cisternes en een gracht voor de hoofdingang.[1][3]

Het kasteel beheerste de kustweg tussen Tripoli en Latakia. Onder de Mamelukken was het de zetel van een district van de provincie Tripoli en in de Burji-periode een keizerlijke gevangenis voor vooraanstaande gevangenen; Ibn Battuta bezocht de voorstad in 1325. In de Ottomaanse tijd was Margat het centrum van een gelijknamige kaza en de residentie van de kaymakam ervan tot 1884, toen de zetel naar Baniyas verhuisde. Volgens de Duitstalige Wikipedia bleef er tot in de 20e eeuw een klein Turks garnizoen.[1][2]

Volgens de Engelstalige Wikipedia bleef het kasteel in een slechte staat van bewaring tot 2007, toen enige reconstructie en renovatie begon. Het werd bij de aardbeving van februari 2023 beschadigd; de bron beschrijft de omvang van de schade niet.[1]