부스라의 로마 원형극장

보스라는 106년 로마 제국에 편입되어 아라비아 속주의 수도가 되었습니다. 극장의 정확한 건립 연대는 알려져 있지 않습니다. 영어 위키백과는 2세기 2분기 또는 2세기 후반으로 보며 트라야누스 치세일 가능성이 높다고 하고, 유네스코도 트라야누스를 언급합니다. 반면 아랍어 위키백과는 하드리아누스 치세(117–138)를 가장 유력하게 봅니다.

극장은 도심이 이미 건물로 가득 차 있었기 때문에 원래 성벽 바깥, 아랍어 위키백과에 따르면 도시 남쪽에 세워졌습니다. 유네스코는 극장이 481년부터 1251년 사이에 요새화되었다고 기술합니다. 아랍어 문서는 그 단계를 설명합니다. 이븐 아사키르에 따르면 최초의 요새화는 아바스 시대에 이루어져 바깥쪽 문들이 막혔고 건물은 말아브 알룸으로 알려지게 되었으며, 파티마 왕조 때 탑 세 개가 추가되었고, 13세기에 아이유브 왕조의 알아딜과 그의 아들들이 탑 아홉 개, 창고, 저수조, 해자를 지었습니다.

고고학 작업은 1930년 프랑스 위임통치 아래 시작되었습니다. 1940년대 말부터 이슬람 시대 구조물과 물탱크에 가려져 있던 객석이 드러났으며, 시리아 고고유물국이 1970년까지 정리 작업을 이어 갔습니다. 영어 위키백과는 대대적인 복원을 1947–1970년으로 봅니다. 1975년 성채 안에 박물관이 문을 열었습니다.[1][2][4]

현지 현무암으로 지은 객석(카베아)은 지름 102m이며, 아랍어 위키백과는 높이 22m, 길이 45.5m, 깊이 8.5m의 무대를 제시합니다. 37열의 좌석은 여러 단으로 나뉘는데, 같은 출처에 따르면 원로원 의원, 기사와 중산층, 일반 민중을 위한 자리로 구분되어 있었으며, 볼트 천장 통로와 계단이 세 층을 연결했습니다. 무대 양옆의 측벽에는 속주 총독과 귀빈을 위한 특별석이 마련되어 있었습니다.

유네스코는 이 극장이 위쪽 회랑을 포함하여 온전하다는 점을 강조합니다. 아랍어 위키백과에 따르면 도리아식과 코린트식 요소를 결합한 이 열주랑의 기둥과 엔타블러처는 지금도 원래 위치에 서 있습니다. 무대 벽은 벽감과 무대 뒤 방들로 이어지는 큰 문들로 구성되어 있습니다.[1][2][4]

아랍어 위키백과에 따르면 로마 시대에 이 극장에서는 아마도 그리스와 라틴의 희극과 비극이 상연되었을 것이며, 최근 연구들은 춤과 음악을 곁들인 종교 공연도 상정합니다. 동물 싸움에 관한 증거는 없습니다. 중세에 극장은 성채의 일부가 되었는데, 유네스코가 언급하듯 이 성채는 다마스쿠스로 가는 길을 지켰으며, 유일한 출입구로 이어지는 나무다리로 들어갈 수 있었습니다. 아랍어 위키백과는 날짜를 밝히지 않은 채 근래에 이 극장이 보스라 국제 축제의 무대로 쓰였다고 언급합니다.[1][2][4]

출처들은 수용 인원을 약 1만 7천 명으로 제시하며, 아랍어 위키백과는 다른 대목에서 약 1만 명, 또는 1만–1만 5천 명도 언급합니다. 영어 위키백과는 이 극장을 로마 세계에서 가장 크고 잘 보존된 극장 가운데 하나로 꼽으며, 정리 작업 전 내부를 채우고 있던 모래가 극장 보호에 도움이 되었을 수 있다고 봅니다. 유네스코는 극장을 후대의 요새에 통합한 것을 독보적인 건축적 성취로 평가합니다.[1][2][4]

유네스코는 2013년부터 고대 도시 보스라를 위험에 처한 세계유산으로 지정하고 있으며, 영어 위키백과는 2018년 7월 기준으로 이 지위를 확인합니다. 같은 출처에 따르면 이 유적은 내전 중 인근의 군사 활동, 특히 그곳에서 활동한 저격수들로 인해 손상되었습니다. 극장 피해의 성격과 정도는 이용 가능한 출처에 기술되어 있지 않습니다. 유네스코 페이지에는 2015년 12월 고대 도시 보스라의 유적 파괴에 관한 소식이 올라 있으나, 출처들은 해당 구조물을 특정하지 않습니다.[1][4]