Kuil Jupiter di Damaskus

Pada Zaman Besi, Damaskus adalah ibu kota negara Aram Aram-Damaskus, yang penduduknya memuja dewa badai Hadad-Ramman. Menurut Wikipedia bahasa Inggris dan Arab, kuilnya berdiri di lokasi Masjid Umayyah sekarang; Wikipedia bahasa Jerman menganggap rupa maupun lokasinya tidak diketahui. Satu batu masih ada: sebuah balok dengan sfinks bergaya Mesir yang digunakan kembali di masjid (Wikipedia bahasa Jerman), atau sebuah batu dari masa pemerintahan Raja Hazael yang kini berada di Museum Nasional Damaskus (Wikipedia bahasa Inggris dan Arab). Pada periode Seleukia, Hadad disamakan dengan Zeus; di bawah Antiokhos IV, menurut Wikipedia bahasa Inggris, tempat suci ini dikembangkan ulang sebagai kuil Zeus.

Setelah penaklukan Romawi pada 64 SM, kultus ini dialihkan kepada Yupiter. Sebuah prasasti pembangunan dari masa Augustus menetapkan awal perluasan; pelataran dalam (temenos) selesai tak lama setelah 14 M dan pelataran luar (peribolos) pada pertengahan abad ke-1. Kuil ini diperbarui di bawah Septimius Severus (193–211). Cendekiawan Maamoun Abdulkarim mengaitkan rancangannya dengan arsitek kelahiran Damaskus Apollodorus. Sebuah prasasti membuktikan kunjungan Kaisar Julianus (361–363).

Selama penganiayaan terhadap kaum pagan, Theodosius I mengubah kuil ini menjadi gereja Yohanes Pembaptis; Wikipedia bahasa Jerman menyebut pembongkaran dan alih fungsi sebagian bagiannya. Setelah penaklukan Muslim (Wikipedia bahasa Jerman: 634; bahasa Inggris dan Arab: 635) gereja ini tetap digunakan selama beberapa waktu; Khalifah al-Walid I memerintahkan pembangunan Masjid Umayyah pada 706, yang dibangun di sisi selatan temenos lama.[1][2][3]

Kompleks ini terdiri atas dua kawasan bertembok: peribolos luar, yang juga memuat sebuah pasar, dan temenos dalam dengan cella dan arca pemujaan di tengahnya. Menara-menara berdiri di keempat sudut temenos untuk ritual dalam tradisi Semit. Pintu masuk utama berada di timur, dicapai melalui jalan bertiang dari agora. Wikipedia bahasa Jerman menyebut 380 kali 310 meter untuk peribolos dan 56 kali 97 meter untuk pelataran dalam; Wulzinger dan Watzinger mengukur peribolos pada 1921 sekitar 350 kali 450 meter. Pada abad ke-4 kuil ini merupakan kuil terbesar di Suriah Romawi.[1][2][3]

Richard Pococke menerbitkan denah kompleks ini pada 1745, dan Josias Porter pada 1855 sebuah denah yang menunjukkan 40 tiang atau fragmen tiang yang masih ada di antara rumah-rumah. Menurut Wikipedia bahasa Arab, sisa-sisa kuil telah digali sejak 2006 di depan gerbang selatan masjid. UNESCO menyebut sisa-sisa ekstensif Kuil Yupiter sebagai salah satu bukti Romawi paling awal yang terlihat di properti Warisan Dunia Kota Kuno Damaskus.[1][3][4]

Sebagian tembok temenos kini membentuk tembok luar masjid. Sisa-sisa tiga pintu masuk kawasan berpagar luar masih ada, di antaranya gerbang barat antara Suq al-Hamidiyya dan masjid, dengan bagian-bagian kolonade yang terawat baik; ke arah timur, porosnya berlanjut ke kawasan al-Qaymariyya. Fragmen-fragmen lain tersebar di rumah, toko, dan khan di sekitarnya. Tidak ada laporan kondisi yang bertanggal.[1][2][3]