Qal'at Ja'bar

Kapan bukit ini pertama kali dibentengi tidak diketahui; mungkin sejak abad ke-7. Pada masa pra-Islam situs ini dikenal sebagai Dawsar dan terletak di jalur dari Raqqa ke barat; Wikipedia bahasa Jerman dan Arab menurunkan namanya dari seorang pelayan (budak) bernama Dawsar milik al-Nu'man bin al-Mundzir, raja al-Hira menurut Wikipedia bahasa Arab. Qal'at Dawsar disebut pada 1040/41. Nama kemudiannya berasal dari seseorang bernama Ja'bar dari Bani Numayr atau Bani Qusyair; apakah ia Ja'bar bin Sabiq atau Ja'bar bin Malik tidak pasti.

Pada 1086 Malik Syah I dari Seljuk merebut kastel ini dan menganugerahkannya kepada Salim bin Malik dari Uqailiyah sebagai imbalan atas penyerahan Aleppo. Keturunannya menguasainya hampir tanpa putus hingga akhir abad ke-12, yang terinterupsi pada 1102 oleh Tentara Salib (pendudukan atau pengepungan, tergantung sumber). Pada 1146 Zengi dibunuh oleh salah seorang budaknya sendiri ketika mengepung kastel ini. Pada 1168 putranya, Nuruddin, mengambil alih dan melakukan pekerjaan besar. Kastel ini kemudian beralih ke Ayyubiyah dan Mamluk, rusak berat selama invasi Mongol, dan dipugar pada abad ke-14.

Di dekat kastel terdapat makam yang konon milik Suleyman Shah, kakek Osman I; ia kemungkinan dikacaukan dengan Sulayman bin Kutalmish. Berdasarkan Pasal 9 Perjanjian Ankara 1921, kawasan ini menjadi eksklave Turki. Pada 1973 makam tersebut dipindahkan ke utara karena naiknya permukaan danau, dan kastel ini menjadi wilayah Suriah.[1][2][3]

Kastel ini berukuran 370 × 170 m menurut Wikipedia bahasa Inggris dan Jerman, 320 × 170 m menurut Wikipedia bahasa Arab. Sebuah tembok batu dengan 35 bastion mengelilingi inti batuan dan sebagian didahului parit kering; tata letaknya mengingatkan pada Benteng Aleppo. Bagian-bagian atasnya dari bata bakar. Akses melalui sebuah rumah gerbang dan tanjakan berkelok yang dipahat di batu. Di dalamnya terdapat sisa-sisa aula beratap lengkung dan sebuah menara bata berbentuk silinder, yang dibangun di bawah Nuruddin pada 1173 menurut Wikipedia bahasa Jerman, titik tertinggi kastel. Pasangan bata yang terlihat sekarang sebagian besar merupakan hasil pemugaran oleh Direktorat Jenderal Purbakala dan Museum Suriah (DGAM).[1][2][3]

Menjelang penggenangan lembah Efrat oleh Bendungan Tabqa, yang dimulai pada 1968, ekskavasi dan pemugaran dilakukan antara 1965 dan 1974. Kastel ini diberi glasis pelindung dan jalan lintas ke daratan; DGAM, direktorat bendungan, dan UNESCO terlibat, dengan biaya LS 4 juta. Pekerjaan difokuskan pada tembok dan menara timur, sebagian benteng barat, dan "Donjon Alia", yang dimaksudkan untuk menyimpan temuan; temuan-temuan ini kini berada di Museum Nasional Aleppo dan Museum Raqqa.[1][2][3]

NIIS merebut kastel ini pada 2014 dan, menurut Wikipedia bahasa Inggris, membangun terowongan dan gudang senjata di lahannya. Pada 6 Januari 2017 Pasukan Demokratik Suriah merebut kastel ini. Sumber-sumber tidak memuat pernyataan kondisi bertanggal yang lebih baru; Wikipedia bahasa Arab menggambarkan banyak menara sebagai hancur atau hilang, tanpa tanggal.[1][2][3]