Mari

Menurut Wikipedia bahasa Inggris dan UNESCO, Mari didirikan sekitar 2900 SM sebagai kota baru untuk menguasai jalur air Efrat; Wikipedia bahasa Jerman menganggap pendiriannya tidak terdokumentasi. Kota pertama (“Ville I”) ditinggalkan sekitar 2550 SM karena alasan yang tidak diketahui, dibangun kembali sebelum 2500 SM dan, sebagai “kerajaan kedua”, menjadi negara yang kuat dengan kedekatan budaya Sumeria yang erat yang berperang lama dengan Ebla. Sekitar 2300 SM (kronologi tengah) Sargon dari Akkad menghancurkan kota ini.

Setelah dipulihkan di bawah kekuasaan Akkad, para gubernur militer (Shakkanakku) memerintah Mari dan menjadi merdeka ketika Kekaisaran Akkad runtuh. Sekitar 1830 SM dinasti Amori Lim mengambil alih; di bawah Zimri-Lim (sejak sekitar 1776 SM) kerajaan ini berjaya. Hammurabi dari Babilonia mengalahkannya sekitar 1761 SM dan meratakan kota setelah sebuah pemberontakan; Wikipedia bahasa Jerman menyebut 1759 SM (kronologi tengah). Mari bertahan sebagai permukiman kecil di bawah kekuasaan Babilonia dan Asyur hingga lenyap dari catatan pada periode Helenistik.

Situs ini ditemukan pada 1933 ketika orang-orang Badui yang menggali untuk mencari batu nisan menemukan sebuah patung tanpa kepala; sebuah tim Louvre mulai melakukan ekskavasi pada 14 Desember 1933. Ekskavasi dipimpin oleh André Parrot (hingga 1974), Jean-Claude Margueron (1979–2004), dan, sejak 2005, Pascal Butterlin; UNESCO menghitung 42 kampanye.[1][2][4][5]

Kota pertama memiliki denah melingkar yang ketat dengan diameter sekitar 1,9 kilometer (Wikipedia bahasa Jerman dan entri sementara serial: sekitar 2 km), dilindungi oleh tanggul banjir luar dan benteng tanah bagian dalam dengan menara-menara, serta terhubung dengan Efrat oleh sebuah kanal. Istana dan kuil-kuil berdiri di tengah, termasuk “Enceinte Sacrée” dan kuil-kuil Ninhursag, Ishtar, dan Shamash; di bawah Shakkanakku ditambahkan sebuah “Kuil Singa” untuk Dagan.

Istana Zimri-Lim memiliki 275 ruangan menurut Wikipedia bahasa Inggris; deskripsi UNESCO menyebut lebih dari 2,5 hektare dengan sekitar 300 ruangan dan halaman serta dinding bata lumpur yang bertahan hingga setinggi empat sampai lima meter dengan lukisan dinding. Menurut UNESCO, tell ini, yang terbentuk oleh tiga kota yang bertumpuk, meliputi lebih dari 14 hektare dan menjulang hingga 14,5 meter.[1][2][4][5]

Arsip lempeng – seluruhnya lebih dari 25.000 lempeng menurut Wikipedia bahasa Inggris, lebih dari 20.000 di antaranya dari arsip Zimri-Lim sekitar 1800–1750 SM – mendokumentasikan administrasi, diplomasi, dan jaringan perdagangan yang menjangkau Afganistan dan Kreta. Dewa-dewa Semit dan Sumeria disembah, dengan Dagan di puncak panteon. Temuan-temuan disimpan di Louvre, museum nasional Aleppo dan Damaskus, serta Museum Deir ez-Zor. Mari tercantum dalam Daftar Sementara Suriah sejak 1999 dan juga muncul, bersama Dura-Europos, dalam entri sementara lainnya.[1][2][4][5]

Ekskavasi dihentikan sejak 2011. Situs ini jatuh ke dalam kendali kelompok bersenjata; sebuah laporan resmi tahun 2014 menyebut istana, pemandian, serta kuil Ishtar dan Dagan sebagai sasaran para penjarah. Menurut Wikipedia bahasa Jerman, para pejuang NIIS menggali terowongan ke dalam istana dan meledakkan penutup pelindung yang dipasang pada 2010; pada musim semi 2018 Mari dianggap sebagai situs yang paling banyak dijarah di negeri ini. Wikipedia bahasa Inggris melaporkan bukti penginderaan jauh tentang penjarahan ekstensif antara 2011 dan 2022.[1][2]