Jabal al-Druze

Medan vulkanik ini adalah yang paling selatan di Suriah dan terletak di Dataran Tinggi Hauran–Druze dekat perbatasan dengan Yordania. Medan ini terdiri atas 118 gunung api basaltik yang aktif dari Pleistosen bawah hingga Holosen; aliran lava dari gunung-gunung api yang berjajar dari barat laut ke tenggara mengisi sebuah depresi dataran tinggi yang luas. Medan ini termasuk dalam medan vulkanik alkalin Harrat al-Sham, yang membentang hingga Arab Saudi.

Puncak tertinggi adalah Tell Qeni setinggi 1.803 m, disusul Tell Joualine (1.732 m) dan Tell Sleiman (1.703 m); Wikipedia bahasa Arab menyebut puncak-puncak lebih dari 1.809 m. Di sini “tell” merujuk pada kerucut vulkanik. Salju turun pada musim dingin; Wikipedia bahasa Jerman menggambarkan pegunungan ini sebagai kemungkinan tempat perlindungan terakhir keledai liar Suriah yang kini telah punah.[1][2][3]

Menurut Wikipedia bahasa Arab, gunung ini disebut Asaldamos pada masa Yunani, Romawi, dan Bizantium, dan Jabal al-Rayyan (“tanah subur”) dari awal masa Islam hingga akhir Abbasiyah. Prasasti Safaitik pertama kali ditemukan di kawasan ini. Setelah pertempuran Marj Dabiq (oleh sumber ditetapkan pada 1515), keluarga-keluarga Hamdan menetap di Suwayda dan Shahba; klan-klan Druze mulai berdatangan pada 1707 selama perang saudara di Lebanon.

Sejak akhir abad ke-17 dan awal abad ke-18 kawasan ini dikenal sebagai “Jabal al-Druze” hingga, menurut Wikipedia bahasa Arab, dinamai “Jabal al-Arab” pada 1937. Penduduknya ikut serta dalam Pemberontakan Besar Suriah melawan Mandat Prancis. Pada masa lalu nama Jabal al-Druze juga digunakan untuk suatu kawasan di Gunung Lebanon.[1][2][3]

Kegubernuran Suwayda mencakup hampir seluruh gunung ini dan merupakan satu-satunya kegubernuran di Suriah dengan mayoritas Druze. Pada dekade 1980-an penduduknya terdiri atas 87,6% Druze, 11% Kristen (kebanyakan Ortodoks Yunani), dan 2% Muslim Sunni; pada 2010 kegubernuran ini berpenduduk sekitar 375.000 jiwa, 90% Druze, 7% Kristen, dan 3% Sunni. Proporsi umat Kristen menurun akibat angka kelahiran yang rendah dan emigrasi yang tinggi.

Wikipedia bahasa Arab menggambarkan seluruh gunung ini sebagai zona arkeologi dengan ratusan situs dari periode Romawi, Bizantium, dan Nabatea, termasuk kuil, gereja, waduk, tempat pemerasan anggur, biara, dan jalan berlapis batu. Budidaya anggur adalah tanaman utama, di samping apel, pir, gandum, dan jelai.[1][3][4]