Gunung Aqra (al-Jabal al-Aqra)

Wikipedia bahasa Inggris dan Jerman menempatkan gunung ini di perbatasan Suriah–Turki. Menurut Wikipedia bahasa Jerman, bagian Suriah terletak di wilayah kota Kessab yang berpengaruh Armenia di Kegubernuran Latakia dan bagian Turki di distrik Yayladağı di Provinsi Hatay. Wikipedia bahasa Arab menempatkannya di ujung barat daya Liwa Iskenderun, yang digambarkannya sebagai kini menjadi provinsi Turki dan merupakan wilayah Suriah hingga 1939.

Gunung ini menjulang dari dataran pantai yang sempit, berfungsi sebagai penanda bagi para pelaut, dan menghimpun badai petir. Di kawasan yang dikenal dengan hutannya yang lebat, gunung ini gundul karena medannya yang sulit. Ugarit terletak 30 km di selatan menurut Wikipedia bahasa Inggris, sekitar 40 km menurut Wikipedia bahasa Jerman.[1][2][3]

Bangsa Hurri dan Het menyebut gunung ini Hazzi dan menganggapnya sebagai kediaman dewa badai Teshub; bangsa Het menyerukannya sebagai penjamin ilahi dalam perjanjian-perjanjian. Di Ugarit, puncak Sapanu diyakini menjadi tempat istana dewa badai Baal; pada 677 SM seorang raja Tirus menyerukan Baal Zaphon sebagai saksi dalam perjanjian dengan Asyur. Dalam Alkitab Ibrani gunung ini muncul sebagai Zaphon, dan kata Ibrani untuk “utara” berasal dari namanya.

Bangsa Yunani menyebut nama itu Kasios, dan kultusnya beralih kepada Zeus Kasios, yang dipuja di sana hingga abad ke-4 menurut Wikipedia bahasa Jerman. Seleukos I meminta petunjuk Zeus di sini ketika mendirikan Seleukia. Trajanus selamat dari gempa bumi besar di Antiokhia pada 114/115 M; Hadrianus mendaki gunung ini pada 130 M dan Julianus pada musim semi 363. Para pertapa Kristen menyusul: Barlaam mendirikan sebuah biara di lereng timur, dan Simeon Stylites Muda berdiri selama empat puluh tahun di atas tiang dekat sisi utaranya hingga wafatnya pada 592.[1][2][3]

Situs pemujaan ini berupa gundukan abu dan puing selebar 55 m dan sedalam 7,9 m, yang baru 1,8 m bagian atasnya yang diekskavasi. Ekskavasi mencapai lapisan Helenistik sebelum dihentikan karena situs ini terletak di zona militer Turki. Menurut Wikipedia bahasa Inggris, sisa-sisanya diduga telah hancur sejak sebuah pangkalan militer Turki dibangun di puncaknya pada 2012.[1]