Dura-Europos

Kota ini didirikan sekitar 300 SM di bawah Seleukos I Nikator sebagai benteng di tempat jalur Efrat bertemu dengan jalan antara Antiokhia dan Seleukia di tepi Tigris. Orang Yunani menyebutnya Europos menurut tempat kelahiran Seleukos di Makedonia, sedangkan “Dura” berarti “benteng” dalam bahasa Aram; bentuk gabungan “Dura-Europos” adalah modern, diciptakan oleh Franz Cumont pada 1922. Sebuah lempeng aksara paku yang menyebut sebuah tempat bernama Da-wa-ra mungkin menunjukkan permukiman yang lebih awal, meskipun tidak ada bangunan dari masa itu yang diketahui. Pada abad ke-2 SM kota ini dibangun kembali dengan pola jaringan Hippodamos.

Bangsa Partia merebut Dura sekitar 113 SM (Wikipedia bahasa Jerman: sekitar 114 SM), dan kota ini menjadi pusat administrasi regional dengan penduduk campuran. Setelah pendudukan singkat di bawah Trajanus, bangsa Romawi merebutnya secara menentukan pada 165 M (garis waktu Hopkins: 164) dan menjadikannya benteng paling timur mereka, dengan sebuah kamp militer. Sebelum serangan Sasaniyah, para pembela mengisi bangunan-bangunan di sepanjang tembok barat dengan tanah. Pada 256–257 Shapur I merebut kota ini dan mendeportasi penduduknya; menurut Wikipedia bahasa Jerman, kota ini kemungkinan akhirnya ditinggalkan pada 273.[1][2][4]

Luas kota disebut 45 hektare untuk bagian yang datar (Wikipedia bahasa Inggris), sekitar 50 hektare (Wikipedia bahasa Arab), dan sekitar 75 hektare (UNESCO); Wikipedia bahasa Jerman menyatakan bahwa kira-kira 40 persen telah diekskavasi. Tembok dengan Gerbang Palmyra masih berdiri kecuali sebagian benteng utara dan selatan. Bangunan-bangunannya meliputi banyak kuil – di antaranya kuil Artemis, Bel, Atargatis, Zeus Theos, dan Gadde – sebuah Mithraeum, Istana Strategos, principia Romawi, pemandian, toko-toko, dan nekropolis dengan menara-menara makam.

Timbunan di sepanjang tembok barat terutama melestarikan sinagoge, dengan siklus besar lukisan dinding figuratifnya (fase terakhir bertanggal 244), dan gereja rumah, yang dianggap sebagai bangunan gereja Kristen tertua yang diketahui. Sinagoge dibahas dalam entri tersendiri.[1][2][3][4]

Prasasti dan papirus dalam bahasa Yunani, Latin, Palmyra, Ibrani, Hatra, Safaitik, Persia Tengah, dan Partia membuktikan adanya masyarakat multibahasa, dan arsip Cohors XX Palmyrenorum mendokumentasikan tentara Romawi di perbatasan timur. Jejak-jejak pengepungan – terowongan, terowongan tandingan, dan temuan seperti perisai berlukis serta perangkat lengkap baju zirah kuda – merupakan catatan unik tentang peperangan kuno. Sejarah ekskavasi: lukisan dinding ditemukan oleh pasukan Inggris pada 1920, kampanye di bawah Cumont, Yale, dan Académie des inscriptions pada 1928–1937, dan sejak 1986 sebuah misi Prancis-Suriah di bawah Pierre Leriche (Wikipedia bahasa Arab: 1980), yang berakhir pada 2011.

Menurut Wikipedia bahasa Inggris, Dura-Europos dimasukkan ke dalam Daftar Sementara UNESCO pada 1999 dan dimasukkan kembali pada 2011 bersama Mari.[1][2][3][4][5]

Menurut Wikipedia bahasa Jerman, citra satelit tertanggal 4 Agustus 2011 dan 2 April 2014 mendokumentasikan penjarahan sistematis; pada November 2013 kawasan kota menyerupai lanskap kawah, dan museum situs dilaporkan oleh satuan tugas ICOM sebagai “dijarah habis”. Wikipedia bahasa Inggris menyatakan bahwa citra satelit pada 2015 menunjukkan lebih dari 70 persen situs dihancurkan oleh para penjarah, terutama oleh Negara Islam.[1][2]