Benteng Arwad

Pulau itu sendiri telah dihuni sejak milenium ke-2 SM atau lebih awal; bentengnya jauh lebih muda. Menurut Wikipedia bahasa Arab, benteng ini dibangun di atas sisa-sisa struktur Kanaan, direbut oleh bangsa Arab pada 640, dan dibentengi dengan tembok dan pertahanan oleh Ordo Templar selama Perang Salib. Deskripsi Daftar Sementara UNESCO mengemukakan bahwa benteng pusat ini menempati lokasi sebuah bangunan yang lebih tua dan, berdasarkan gayanya, menempatkannya pada periode Ayyubiyah (abad ke-12), dengan perubahan oleh Tentara Salib pada abad ke-13 dan oleh Utsmaniyah pada abad ke-15.

Setelah hilangnya daratan utama pada 1291, pulau ini menjadi pijakan terakhir Tentara Salib; pada 1302 Ordo Templar menempatkan garnisun di sana. Pada September 1302 (26 September menurut Wikipedia bahasa Inggris) mereka menyerah kepada Mamluk setelah pengepungan. Artikel Wikipedia bahasa Arab tentang benteng ini mengaitkan perebutan tersebut dengan Sultan Qalawun, sedangkan UNESCO mengaitkan Qalawun dengan kekalahan Tartus pada 1291.

Angkatan laut Prancis menduduki pulau ini pada 1915. Pada masa Mandat, Prancis menggunakan benteng ini sebagai penjara bagi para penentang kekuasaan mereka; menurut Wikipedia bahasa Inggris, grafiti para tawanan masih terlihat. Wikipedia bahasa Jerman menyatakan bahwa politikus Faris al-Khuri ditahan di sini selama 76 hari setelah pecahnya pemberontakan 1925. Setelah kemerdekaan pada 1946, benteng ini menjadi museum lokal.[1][2][3][5]

Benteng pusat lebih besar daripada benteng kecil di dekat pelabuhan dan berdiri langsung di atas batuan dasar. Bentuknya persegi panjang; sebagian temboknya memuat balok-balok besar yang menyerupai apa yang disebut benteng Fenisia di pulau itu atau mungkin diambil dari bangunan yang lebih tua. Aula-aula yang diduga berasal dari masa Utsmaniyah mengelilingi halaman tengah, dengan jalan di atas tembok berbenteng bergerigi di atasnya. Menurut Wikipedia bahasa Arab, lambang Lusignan terpahat di gerbangnya; artikel bahasa Arab tentang pulau itu justru menempatkan lambang ini di benteng pesisir ("al-Burj" atau "menara Ayyubiyah").[1][4][5]

Benteng ini berfungsi sebagai bangunan pertahanan, pada abad ke-20 sebagai penjara, dan sesudahnya sebagai museum. Menurut Wikipedia bahasa Jerman, bangunan benteng kini menjadi pusat desa di pulau itu. Entri Daftar Sementara UNESCO untuk Arwad menyebut kedua benteng abad pertengahan, bersama sisa-sisa tembok, pelabuhan, dan tata kota yang padat, sebagai bukti sejarah pulau yang masih bertahan.[1][3][5]

Wikipedia bahasa Jerman (Oktober 2026) menggambarkan bangunan benteng tua ini dalam keadaan terawat baik. Wikipedia bahasa Inggris melaporkan bahwa tidak terjadi pertempuran di pulau itu selama perang saudara.[2][3]