Dataran al-Ghab

Dataran ini adalah lembah retakan yang panjang dan sempit, yang oleh Wikipedia bahasa Jerman digolongkan sebagai perpanjangan utara Great Rift Valley. Dataran ini dibatasi oleh pegunungan al-Ansariyah di barat dan rangkaian Zawiyah, bagian selatan Massif Batu Kapur Suriah utara, di timur. Orontes yang mengalir ke utara memasuki dataran ini dekat Muhradah, sekitar 25 km di barat laut Hama.

Ukurannya berbeda antara sumber-sumber: Wikipedia bahasa Inggris menyebut 63 km kali 12,1 km, Wikipedia bahasa Jerman sekitar 60 km kali 10–15 km, Wikipedia bahasa Arab 80 km kali 10–15 km. Di timur laut terletak Dataran al-Ruj yang lebih kecil dan makmur secara pertanian di barat Idlib, yang memuat banyak situs kuno.[1][2][3]

Sebelum pengeringannya, Ghab merupakan pusat penangkapan ikan lele di lembah Orontes. Wikipedia bahasa Jerman mencatat bahwa tanggul dan bendungan yang dibangun pada Zaman Kuno telah mengubah ujung baratnya menjadi lahan pertanian. Proyek Ghab, yang dimulai pada 1953, memadukan bendung dengan kanal irigasi dan drainase serta menambah 41.000 hektare lahan pertanian; pada 1968 dataran ini telah sepenuhnya dikeringkan dan menyediakan lahan bagi 11.000 keluarga.

Bendungan Mahardah, yang dibangun pada 1961, tingginya 40 m dan panjangnya 200 m serta menampung 65 juta m³. Bendungan Zeyzoun, yang dibangun pada 1996, tingginya 32 m (71 juta m³); bendungan ini jebol pada Juni 2002, menewaskan 22 orang, membuat lebih dari 2.000 orang mengungsi, dan menggenangi 80 km² di hilir. Pengeringan memungkinkan pembangunan jalan dan rel kereta api serta mengurangi malaria. Pada dekade 1980-an dibangun jalan ke pesisir melalui Beit Yashout.[1][2][3]

Menurut Wikipedia bahasa Arab, sekitar 325.000 orang tinggal di dataran ini pada 2010, kebanyakan bekerja di bidang pertanian. Tanamannya meliputi kapas, bit gula, bunga matahari, gandum, tembakau, dan sayuran, dan dataran ini juga penting untuk budidaya ikan dan peternakan sapi. Kota-kota utamanya adalah al-Suqaylabiyah dan Salhab; kastel-kastel bersejarah di tepinya meliputi, terutama, kastel Afamia.[1][2][3]