Costa síria

A Wikipédia em árabe indica 180 km como comprimento da costa, mas na mesma frase menciona também “cerca de 35 milhas náuticas (65 km)”. Por detrás da linha costeira estendem-se florestas, montanhas verdejantes, nascentes, ribeiros e rios, bem como lagos naturais e albufeiras de barragens. Ao largo encontram-se várias pequenas ilhas desabitadas, entre elas a Ilha dos Pássaros, Umm al-Naml e a Ilha de Abbas, bem como a ilha habitada de Arwad, a cerca de três milhas náuticas de Tartus.

Entre as localidades de montanha contam-se Slinfah, cerca de 50 km a leste de Latáquia, a cerca de 1200 m de altitude, e Kessab, cerca de 65 km a norte de Latáquia, a cerca de 800 m, perto do Jebel Aqra. Ras al-Basit, cerca de 40 km a norte de Latáquia, é uma ampla baía rodeada de montanhas e floresta.[1][2]

Segundo a Wikipédia em árabe, o termo abrangia historicamente uma faixa costeira muito mais longa, de Rafah a Mersin; a fonte atribui a extensão atual, limitada a Latáquia e Tartus, às fronteiras traçadas após a Primeira Guerra Mundial.

Latáquia foi fundada por Seleuco I e recebeu o nome da sua mãe, Laódice; entre os monumentos que subsistem contam-se uma porta romana da época de Septímio Severo, com quatro colunas e um arco, e o Khan al-Dukhan otomano, hoje museu. Tartus deve o seu nome a Antaradus; a ilha de Arwad (Arados), ao largo, foi um reino marítimo fenício. Jableh, 29 km a sul de Latáquia, possui um teatro romano para cerca de 7000 espectadores e a Mesquita do Sultão Ibrahim ibn Adham. O Castelo de Saladino, 35 km a leste de Latáquia, a 410 m de altitude, era considerado uma das fortalezas mais sólidas do período das Cruzadas.[1]

Latáquia é o principal porto mediterrânico da Síria e Tartus outro porto importante; Baniyas tem um terminal petrolífero e uma refinaria. Outros sítios arqueológicos mencionados pela fonte são Ugarit, Amrit (Marathus), o Castelo de Marqab e Tell Kazel (Simyra). O festival al-Mahabba realiza-se todos os anos em Latáquia, de 2 a 12 de agosto.[1]