Qasr al-Hayr al-Sharqi

A datação varia ligeiramente: a Wikipédia em inglês indica 728–729, a Wikipédia em alemão “antes de 729” e a Wikipédia em árabe o ano 110 H. Segundo a descrição da UNESCO, uma inscrição hoje perdida atribuía o complexo ao califa Hisham (r. 724–743). É considerado o par de Qasr al-Hayr al-Gharbi, construído um ano antes segundo a Wikipédia em inglês. As fontes descrevem as suas finalidades como a caça e o retiro longe de Damasco, um posto militar avançado e, na versão da Wikipédia em alemão, o controlo das tribos beduínas e das rotas comerciais.

Os abássidas continuaram a utilizar o local; a descrição da UNESCO refere a opinião de que o grande palácio se tornou, no século X, o núcleo de uma cidade com lagares de azeite, oficinas de vidro e bairros residenciais. Depois de a capital ter sido transferida para Bagdade em 762, o local entrou em declínio; partes foram utilizadas até ao século XIV, no início do qual foi abandonado segundo a Wikipédia em inglês. Oleg Grabar dirigiu escavações a partir de 1964 – seis temporadas até 1971 segundo a Wikipédia em inglês, sete campanhas até 1972 segundo a Wikipédia em alemão.[1][2][3][4]

O complexo compreende dois palácios: um grande, com cerca de 160 metros de lado, e um pequeno, com cerca de 70 metros (UNESCO: irregular, cerca de 60 metros). Ambos são reforçados por torres semicirculares e torres de canto. A porta principal do grande palácio é ladeada por duas meias-torres, e alas residenciais de dois pisos rodeavam um amplo pátio. As muralhas são de calcário branco que ganhou com o tempo uma tonalidade ocre, havendo alguns edifícios de tijolo cozido; segundo a Wikipédia em inglês, a decoração em tijolo e estuque revela influência bizantina e sassânida. A Wikipédia em alemão afirma que as colunas e os capitéis são spolia de um edifício romano.

Entre as muralhas da cidade e do palácio erguia-se uma mesquita; a Wikipédia em alemão diz que o seu minarete ainda se mantém de pé com cerca de 10 metros de altura. Uma muralha exterior rodeava jardins e reservas de animais; o seu comprimento é indicado como 16 km (de), mais de 6 km (ar) e 7 km (UNESCO). Um canal com cerca de 5,7 km de comprimento trazia água até ao local.[1][2][3][4]

Segundo a descrição da UNESCO, Qasr al-Hayr al-Sharqi conserva o seu caráter omíada original melhor do que qualquer outro castelo do deserto e mostra a continuidade das tradições artísticas pré-islâmicas na Síria. Elementos decorados foram transferidos para o Museu Nacional de Damasco, e a porta foi reconstruída no Museu de Deir ez-Zor.[1][3][4]

Durante a guerra civil síria, o local foi tomado por grupos armados em 2013 e danificado por pilhagens e vandalismo; a casa dos visitantes foi também assaltada. O Exército Sírio reconquistou-o em 22 de agosto de 2017. As fontes não contêm nenhum relatório posterior sobre o estado de conservação.[1]