Mari

Segundo a Wikipédia em inglês e a UNESCO, Mari foi fundada por volta de 2900 a.C. como cidade nova para controlar as vias fluviais do Eufrates; a Wikipédia em alemão considera a sua fundação não documentada. A primeira cidade (“Ville I”) foi abandonada por volta de 2550 a.C. por razões desconhecidas, reconstruída antes de 2500 a.C. e, como “segundo reino”, tornou-se um Estado poderoso com fortes afinidades culturais sumérias, que travou uma longa guerra com Ebla. Por volta de 2300 a.C. (cronologia média), Sargão da Acádia destruiu a cidade.

Após a sua restauração sob o domínio acádio, governadores militares (Shakkanakku) governaram Mari e tornaram-se independentes com a desagregação do Império Acádio. Por volta de 1830 a.C., a dinastia amorita dos Lim assumiu o poder; sob Zimri-Lim (a partir de cerca de 1776 a.C.), o reino floresceu. Hamurabi da Babilónia derrotou-o por volta de 1761 a.C. e arrasou a cidade após uma revolta; a Wikipédia em alemão indica 1759 a.C. (cronologia média). Mari subsistiu como pequeno povoado sob domínio babilónico e assírio até desaparecer dos registos no período helenístico.

O sítio foi descoberto em 1933, quando beduínos que escavavam à procura de uma pedra tumular encontraram uma estátua sem cabeça; uma equipa do Louvre começou a escavar em 14 de dezembro de 1933. As escavações foram dirigidas por André Parrot (até 1974), Jean-Claude Margueron (1979–2004) e, a partir de 2005, Pascal Butterlin; a UNESCO contabiliza 42 campanhas.[1][2][4][5]

A primeira cidade tinha uma planta estritamente circular com cerca de 1,9 quilómetros de diâmetro (Wikipédia em alemão e a entrada indicativa seriada: cerca de 2 km), protegida por um dique exterior contra cheias e por uma muralha interior com torres, e ligada ao Eufrates por um canal. O palácio e os templos situavam-se no centro, incluindo o “Enceinte Sacrée” e templos de Ninhursag, Ishtar e Shamash; sob os Shakkanakku foi acrescentado um “Templo dos Leões” dedicado a Dagan.

O palácio de Zimri-Lim tinha 275 divisões segundo a Wikipédia em inglês; a descrição da UNESCO indica mais de 2,5 hectares com cerca de 300 divisões e pátios e paredes de adobe conservadas até quatro a cinco metros de altura, com pinturas murais. Segundo a UNESCO, o tell, formado por três cidades sobrepostas, abrange mais de 14 hectares e eleva-se até 14,5 metros.[1][2][4][5]

Os arquivos de tabuinhas – mais de 25 000 tabuinhas no total segundo a Wikipédia em inglês, mais de 20 000 delas do arquivo de Zimri-Lim de cerca de 1800–1750 a.C. – documentam a administração, a diplomacia e redes comerciais que chegavam ao Afeganistão e a Creta. Eram veneradas divindades semitas e sumérias, com Dagan à cabeça do panteão. Os achados encontram-se no Louvre, nos museus nacionais de Alepo e de Damasco e no Museu de Deir ez-Zor. Mari consta da Lista Indicativa da Síria desde 1999 e figura também, juntamente com Dura-Europos, numa outra entrada indicativa.[1][2][4][5]

As escavações estão suspensas desde 2011. O sítio ficou sob o controlo de grupos armados; um relatório oficial de 2014 indicou o palácio, as termas e os templos de Ishtar e de Dagan como alvos de saqueadores. Segundo a Wikipédia em alemão, combatentes do EI escavaram túneis no palácio e fizeram explodir a cobertura de proteção instalada em 2010; na primavera de 2018, Mari era considerado o sítio mais pilhado do país. A Wikipédia em inglês refere indícios obtidos por deteção remota de pilhagens extensas entre 2011 e 2022.[1][2]