Jebel Aqra

As Wikipédias em inglês e em alemão situam a montanha na fronteira sírio-turca. Segundo a Wikipédia em alemão, a parte síria situa-se na área da localidade de influência arménia de Kessab, na província de Latáquia, e a parte turca no distrito de Yayladağı, na província de Hatay. A Wikipédia em árabe situa-a no extremo sudoeste do Liwa de Iskenderun, que descreve como sendo hoje uma província turca e tendo sido território sírio até 1939.

A montanha eleva-se a partir de uma estreita planície costeira, serve de ponto de referência aos navegantes e atrai trovoadas. Numa zona conhecida pela floresta densa, é desprovida de árvores devido ao seu terreno difícil. Ugarit situa-se 30 km a sul segundo a Wikipédia em inglês, cerca de 40 km segundo a Wikipédia em alemão.[1][2][3]

Os hurritas e os hititas chamavam à montanha Hazzi e consideravam-na a morada do deus da tempestade Teshub; os hititas invocavam-na como garante divino em tratados. Em Ugarit, acreditava-se que o cume de Sapanu albergava o palácio do deus da tempestade Baal; em 677 a.C., um rei de Tiro invocou Baal Zaphon como testemunha num tratado com a Assíria. Na Bíblia hebraica, a montanha surge como Zaphon, e a palavra hebraica para “norte” deriva do seu nome.

Os gregos traduziram o nome como Kasios, e o culto passou para Zeus Kasios, venerado ali até ao século IV segundo a Wikipédia em alemão. Seleuco I consultou Zeus aqui ao fundar Selêucia. Trajano sobreviveu a um grande sismo em Antioquia em 114/115 d.C.; Adriano subiu à montanha em 130 d.C. e Juliano na primavera de 363. Seguiram-se eremitas cristãos: Barlaão fundou um mosteiro nas vertentes orientais, e Simeão Estilita, o Jovem, permaneceu quarenta anos sobre uma coluna perto do seu flanco norte até à sua morte em 592.[1][2][3]

O local de culto é um monte de cinzas e detritos com 55 m de largura e 7,9 m de profundidade, do qual apenas os 1,8 m superiores foram escavados. A escavação chegou aos estratos helenísticos antes de ser interrompida porque o local se situa numa zona militar turca. Segundo a Wikipédia em inglês, presume-se que os vestígios tenham sido destruídos desde que foi construída uma base militar turca no cume em 2012.[1]