Muralhas de al-Rafiqa e Porta de Bagdá

Segundo a Wikipédia em inglês, o califa abássida al-Mansur decidiu em 770–1 construir uma nova cidade de guarnição a oeste de Raqqa contra Bizâncio; a construção começou em 772 sob a supervisão do seu filho al-Mahdi e prosseguiu pelo menos até 774–5. A Wikipédia em alemão data a muralha de 771–775. Segundo al-Tabari, al-Rafiqah (“a companheira”) seguia a planta de Bagdade, mas era mais pequena, mais fortemente fortificada e em forma de ferradura em vez de redonda.

A partir de 796, Harun al-Rashid residiu em Raqqa/al-Rafiqah, que foi efetivamente a capital do Califado Abássida até 808 (Wikipédia em inglês: 809); segundo a Wikipédia em alemão, acrescentou uma muralha exterior entre 796 e 806. Al-Sarakhsi, que a visitou em 884–5, encontrou partes das muralhas em ruínas. Após períodos de prosperidade sob os zênguidas e os aiúbidas, os mongóis destruíram a cidade (UNESCO: 1258). A partir de 1864/1865 foi estabelecido um posto de guarnição otomano no canto sudeste do recinto abássida; os primeiros colonos construíram com tijolos do antigo recinto.[1][2][3][4]

A muralha principal tinha 6,2 metros de espessura, em adobe sobre uma fundação de pedra, com um revestimento de tijolo cozido. Tinha originalmente 132 torres, espaçadas de 25–28 metros segundo a Wikipédia em alemão e de cerca de 35 metros segundo a descrição da UNESCO. O seu comprimento é indicado como 4580 metros (Wikipédia em inglês), 4,5 km (alemã) ou 5 km (UNESCO); encerrava uma área de 1302 por 1400 metros, cujo lado sul, retilíneo, corria paralelo ao Eufrates. À frente ficavam uma muralha exterior de 4,5 metros e um fosso de 15,9 metros. A porta norte, provavelmente a Porta de Harran, é a mais antiga porta de cidade abássida que subsiste; foram ali encontrados batentes de porta em ferro.

A Porta de Bagdade ergue-se isolada fora do bastião sudeste. A data de 772 proposta por K. A. C. Creswell foi refutada em 1978 por John Warren, que defendeu os séculos X/XI; Robert Hillenbrand (1985) considera provável a segunda metade do século XII, e a Wikipédia em inglês indica finais do século XI ou o século XII. O edifício de 12 por 8 metros, uma sala central com arcos em quilha achatados, segue a arquitetura iraniana.[1][2][4]

Al-Rafiqah foi a maior e mais importante fortificação abássida na fronteira bizantina e a única que sobreviveu. Como nada resta da Cidade Redonda de Bagdade, a muralha é o único exemplo comparável que subsiste; a UNESCO considera-a o único recinto em forma de ferradura conservado conhecido do início do período abássida. O texto da Lista Indicativa da UNESCO vê o traçado das muralhas como elo entre os monumentos dispersos de Raqqa-Rafiqa, como a Grande Mesquita e Qasr al-Banat.[1][2][4]

Segundo a Wikipédia em inglês (outubro de 2026), mantêm-se de pé cerca de 2660 metros da muralha principal; a muralha exterior e o fosso foram arrasados com bulldozers nas décadas de 1970 ou 1980. A Wikipédia em alemão indica cerca de três quilómetros a leste e a norte, restaurados até uma altura de pelo menos 5 metros, e 74 torres que subsistem; a UNESCO fala de cerca de dois terços. Os lados sul e leste da Porta de Bagdade estão parcialmente conservados. As fontes nada dizem sobre danos nas muralhas durante a guerra civil, incluindo a batalha de Raqqa de 2017.[1][2][4]