Apameia

Os relatos sobre os inícios do sítio divergem: a Wikipédia em alemão indica como nome original Pharnakes e, depois de Alexandre, brevemente Pella; a Wikipédia em inglês segue uma interpretação de um mosaico descoberto em 2011 segundo a qual Pella foi fundada como colónia militar macedónia no outono de 320 a.C. Por volta de 300 a.C. (UNESCO: 301 a.C.), Seleuco I Nicátor fortificou-a como cidade e deu-lhe o nome da sua mulher, Apama. Apameia pertencia à tetrápole síria e era uma base militar e casa da moeda selêucida.

Roma assumiu o controlo em 64 a.C. (Wikipédia em alemão: 63 a.C.). Um recenseamento de 6/7 d.C. contou 117 000 cidadãos ou homens livres; a população total que isto implica é controversa. O sismo de 115 destruiu grande parte da cidade, que foi reconstruída ao longo do século II. No início do século V, Apameia tornou-se capital da Síria Segunda. Segundo a Wikipédia em alemão, rendeu-se sem combate a Cosroes I em 540; em 613 caiu nas mãos dos sassânidas durante vários anos.

Após a conquista muçulmana no século VII, a cidade foi saqueada segundo a Wikipédia em alemão e parcialmente repovoada segundo a Wikipédia em inglês; a fortaleza permaneceu habitada. Os cruzados sob Tancredo tomaram-na por volta de 1106, e Nur al-Din reconquistou-a em 1149. Sismos no século XII destruíram a cidade; as fontes indicam 1152 (inglesa) e 1157–1170 (árabe).[1][2][3][4]

As fontes indicam para a área das ruínas mais de 200 ou 250 hectares, encerrados por uma muralha com cerca de sete quilómetros de comprimento. A rua colunada (cardo maximus) ia da porta norte à porta sul; o seu comprimento é indicado como quase 1600 m (de), 1774 m (ar), 1800 m (UNESCO) e quase 2 km (en), e a sua largura, incluindo os pórticos, como 37,5 a quase 40 metros. Segundo a UNESCO, as suas colunas, algumas com caneluras em espiral, foram construídas entre Trajano e Septímio Severo; a rua foi remodelada sob Justiniano.

Ao longo dela situavam-se termas, a ágora, um ninfeu, um tycheion e igrejas, incluindo uma catedral em forma de tetraconco. O teatro, com mais de 135 metros de diâmetro, é considerado o maior da Síria; a Wikipédia em inglês estima mais de 20 000 lugares. Uma sinagoga com pavimento de mosaico de cerca de 391 foi substituída por uma igreja no século V. A cidadela de Qalaat al-Madiq ergue-se sobre a antiga acrópole.[1][2][3][4]

Na Antiguidade Tardia, Apameia acolheu uma escola de filosofia e uma sé episcopal. As escavações belgas sob a direção de Franz Cumont (1930–1938, 1947, 1953) e, a partir de 1965, de Jean-Charles Balty levaram muitos achados para Bruxelas, entre eles o Grande Mosaico da Caça, de cerca de 415–420, e uma secção reconstituída da colunata. Segundo a Wikipédia em árabe, o khan otomano do século XVI, abaixo da cidadela, alberga desde 1987 um museu de mosaicos.[1][2][3]

Segundo a Wikipédia em alemão, a colunata foi alvo de fogo de artilharia em 15 de março de 2012, e imagens aéreas da primavera de 2013 mostravam muitas grandes covas de pilhagem. A Wikipédia em árabe refere furtos no museu em 2011–2012, buracos de bala em colunas e a demolição parcial de muros. A Wikipédia em inglês cita imagens de satélite de abril de 2017 que mostram centenas de buracos escavados por saqueadores.[1][2][3]