Al-Safa

O campo contém pelo menos 38 cones de escórias e faz parte da secção norte do campo vulcânico alcalino de Harrat al-Sham, que segundo a Wikipédia em alemão abrange cerca de 50 000 km² na Síria, na Jordânia, em Israel/Palestina e na Arábia Saudita. A Wikipédia em árabe descreve uma área aproximadamente circular com 16 a 19 km de diâmetro, delimitada pelo Deserto Sírio a norte, pelo Hamad a sul e pela zona de al-Kura' a sudoeste.

Várias bocas estiveram ativas durante o Holocénico. Em meados do século XIX foi observado um lago de lava em ebulição – a Wikipédia em árabe indica 1850 –, e pensa-se que zonas particularmente escuras no centro assinalam esta atividade mais recente. Um estudo publicado em 2002 identificou Tulul al-Safa como a mais recente de 13 escoadas de lava no sul da Síria, no norte da Palestina e no leste do Líbano. Entre os cones mais altos contam-se Tell el-Aqzass (889 m), Tell ed-Ders (878 m) e Jabal Rgheli (874 m).[1][2][3]

Em 1857 foram descobertas aqui inscrições numa escrita até então desconhecida; a escrita recebeu o nome de safaítica por causa da região, embora esteja hoje atestada também noutros locais. A Wikipédia em árabe contabiliza mais de 2000 inscrições safaíticas conhecidas e, seguindo alguns historiadores, atribui-as a grupos dos lakhmidas. Nas proximidades encontram-se sítios do IV milénio a.C., entre eles Khirbet al-Umbashi e Khirbet al-Habbariyah, e o sítio de Jabal Sis.

Os drusos utilizaram a região como refúgio em tempos de guerra. Durante a guerra civil, al-Safa tornou-se a última bolsa do EIIL nas províncias de Suwayda e Rif Dimashq; as forças governamentais assumiram o seu controlo em 17 de novembro de 2018.[1][3]

A área situa-se inteiramente na província de Suwayda, cuja fronteira acompanha o seu limite. É escassamente povoada; segundo a Wikipédia em inglês, apenas beduínos nómadas e ocasionais arqueólogos a visitam. A Wikipédia em árabe menciona planos para designar Tulul al-Safa como geoparque, enquanto prolongamento natural da reserva de Lajat.[1][2][3]