Costa siriana

La Wikipedia araba indica la lunghezza della costa in 180 km, ma nella stessa frase menziona anche “circa 35 miglia nautiche (65 km)”. Alle spalle del litorale si trovano foreste, montagne verdi, sorgenti, ruscelli e fiumi, nonché laghi naturali e bacini artificiali dietro le dighe. Al largo si trovano diverse piccole isole disabitate, tra cui l'Isola degli Uccelli, Umm al-Naml e l'isola di Abbas, oltre all'isola abitata di Arwad, a circa tre miglia nautiche da Tartus.

Tra le località d'altura figurano Slinfah, circa 50 km a est di Laodicea a circa 1.200 m, e Kessab, circa 65 km a nord di Laodicea a circa 800 m, vicino al Jebel Aqra. Ras al-Basit, circa 40 km a nord di Laodicea, è un'ampia baia circondata da montagne e foreste.[1][2]

Secondo la Wikipedia araba, il termine indicava storicamente un tratto di costa molto più lungo, da Rafah a Mersin; la fonte attribuisce l'estensione attuale, limitata a Laodicea e Tartus, ai confini tracciati dopo la prima guerra mondiale.

Laodicea fu fondata da Seleuco I e prese il nome dalla madre di lui, Laodice; tra i monumenti superstiti figurano una porta romana dell'epoca di Settimio Severo con quattro colonne e un arco, e l'ottomano Khan al-Dukhan, oggi museo. Tartus prende il nome da Antarado; l'isola di Arwad (Arado) al largo era un regno marittimo fenicio. Jableh, 29 km a sud di Laodicea, possiede un teatro romano per circa 7.000 spettatori e la moschea del Sultano Ibrahim ibn Adham. Il Castello di Saladino, 35 km a est di Laodicea a 410 m, era considerato una delle fortezze più potenti dell'epoca delle crociate.[1]

Laodicea è il principale porto mediterraneo della Siria e Tartus un altro porto importante; Baniyas dispone di un terminal petrolifero e di una raffineria. Tra gli altri siti archeologici citati dalla fonte figurano Ugarit, Amrit (Marathus), il castello di Marqab e Tell Kazel (Simyra). Il festival al-Mahabba si tiene ogni anno a Laodicea dal 2 al 12 agosto.[1]