Serjilla

La Wikipedia tedesca data l'inizio dell'insediamento alla metà del IV secolo e la sua fine a dopo il VII secolo. La Wikipedia inglese indica il 473 come anno di costruzione di Serjilla; la Wikipedia tedesca identifica questa data (anno 784 dell'era seleucide) come quella di un mosaico nelle terme. L'insediamento crebbe in una conca naturale e prosperò grazie all'uva e alle olive; era diffusa anche l'estrazione del calcare, talvolta direttamente sotto gli edifici. Come la maggior parte delle Città morte, afferma la Wikipedia inglese, Serjilla fu abbandonata nel VII secolo, dopo che la conquista araba ebbe interrotto le vie commerciali tra Antiochia e Apamea. L'UNESCO indica i secoli dall'VIII al X per l'abbandono dei villaggi antichi nel loro complesso.

Melchior de Vogüé studiò il sito negli anni Sessanta dell'Ottocento. Howard Crosby Butler lo visitò con la spedizione di Princeton nel 1899/1900 e di nuovo nel 1904/05; secondo la Wikipedia inglese il mosaico pavimentale rinvenuto dalla squadra era scomparso al momento del suo ritorno.[1][2][4]

Al centro sorgono affiancati due edifici del V secolo: un andron, casa di riunione e di ospitalità per uomini con un portico colonnato a due piani e capitelli del tipo che Butler definì “siriaco”, e un edificio termale. Il mosaico delle terme raffigura un melograno; un'iscrizione nomina come donatori Julianos e sua moglie Donna. La parte settentrionale ospitava sale di soggiorno e spogliatoi, quella meridionale bagni caldi e freddi.

Numerose case a due piani in blocchi di calcare, alcune con portici e cornici (come la casa n. 18, probabilmente della fine del V secolo), riflettono la ricchezza della comunità; dietro una villa si trova un edificio seminterrato con un frantoio per le olive. Della basilica a tre navate, datata da Butler alla metà del V secolo, sopravvivono soltanto parti dell'abside, il martyrium e la facciata meridionale.[1][2]

La Wikipedia araba descrive gli abitanti come contadini che univano agricoltura, allevamento e produzione di olio d'oliva, parlavano siriaco, conoscevano il greco e si convertirono dal paganesimo al cristianesimo. L'UNESCO apprezza i villaggi antichi della Siria settentrionale come testimonianza della vita rurale nella tarda Antichità e della diffusione del cristianesimo nelle comunità di villaggio. Il bene è stato iscritto nel 2011 e figura dal 2013 nella Lista del Patrimonio mondiale in pericolo; la Wikipedia inglese indica invece il 2011 per l'iscrizione nella lista dei beni in pericolo.[1][3][4]

Secondo la Wikipedia inglese, dal 2012 al 2015 dei profughi vissero tra le rovine, costruendo forni e un servizio igienico e causando danni lievi. Nella parte occidentale un plotone militare utilizzò alcune rovine come alloggio e vi aggiunse tetti di lamiera. Nel maggio 2019 tre missili colpirono la parte occidentale; una casa trasformata in foresteria nel 2011 perse il tetto.[1]