Qasr ibn Wardan

L'imperatore Giustiniano I (r. 527–565) fece costruire il complesso a metà del VI secolo come parte di una linea difensiva contro l'Impero sasanide, insieme a Resafa e Halabiye. La Wikipedia araba menziona le date 562–564 sulle finestre superiori della chiesa e del palazzo, ma altrove indica il V secolo come epoca di costruzione. Secondo la Wikipedia inglese, lo stile insolito fu probabilmente scelto per impressionare le tribù beduine locali e consolidare il controllo su di esse.

Secondo la Wikipedia araba, il nome è arabo e posteriore all'edificio: si riferisce a un influente personaggio beduino noto come Ibn Wardan, che circa tre secoli fa utilizzava il palazzo come luogo di sosta e apparteneva probabilmente alla tribù degli Anaza. L'8 febbraio 2018 l'Esercito arabo siriano riconquistò il villaggio e il sito all'ISIS.[1][2]

Il palazzo presenta fasce alternate di basalto nero e mattoni gialli (in arabo ablaq). Il basalto fu portato da zone molto più a nord o a sud; si ritiene che le colonne e i capitelli di marmo provengano da Apamea. Il palazzo, probabilmente anche residenza del governatore locale, copre circa 2.000 m² attorno a un cortile quadrato di 25,5 m di lato secondo la Wikipedia araba. La sua parte meglio conservata è la facciata meridionale; a nord vi sono resti di stalle e a est un piccolo bagno. La funzione di ciascun ambiente era indicata da una pietra scolpita.

La chiesa a ovest del palazzo è quadrata, con una navata centrale e due laterali, ed era un tempo sormontata da una grande cupola di cui resta soltanto un pennacchio; è un esempio di costruzione a cupola protobizantina. Gallerie superiori per le donne correvano lungo tre lati, dei quali sopravvivono le pareti nord e sud; il quarto lato termina in un'abside a semicupola. Della caserma a sud del palazzo oggi non resta nulla.[1][2]

Le fonti non contengono alcuna indicazione datata sullo stato di conservazione. L'ultimo evento documentato è la riconquista militare dell'8 febbraio 2018; le fonti non dicono nulla su eventuali danni di guerra.[1]