Qasr al-Hayr al-Sharqi

La datazione varia leggermente: la Wikipedia inglese indica il 728–729, la Wikipedia tedesca “prima del 729” e la Wikipedia araba l'anno 110 dell'Egira. Secondo la descrizione dell'UNESCO, un'iscrizione oggi perduta attribuiva il complesso al califfo Hisham (r. 724–743). È considerato il pendant di Qasr al-Hayr al-Gharbi, costruito un anno prima secondo la Wikipedia inglese. Le fonti ne descrivono le funzioni come caccia e luogo di ritiro da Damasco, avamposto militare e, secondo la Wikipedia tedesca, controllo delle tribù beduine e delle vie commerciali.

Gli Abbasidi continuarono a utilizzare il sito; la descrizione dell'UNESCO riferisce l'ipotesi che nel X secolo il grande palazzo sia divenuto il nucleo di una città con frantoi, vetrerie e quartieri abitativi. Dopo il trasferimento della capitale a Baghdad nel 762 il sito decadde; alcune parti furono utilizzate fino al XIV secolo, all'inizio del quale fu abbandonato secondo la Wikipedia inglese. Oleg Grabar diresse gli scavi dal 1964: sei campagne fino al 1971 secondo la Wikipedia inglese, sette campagne fino al 1972 secondo la Wikipedia tedesca.[1][2][3][4]

Il complesso comprende due palazzi: uno grande di circa 160 metri di lato e uno piccolo di circa 70 metri (UNESCO: irregolare, circa 60 metri). Entrambi sono rinforzati da torri semicircolari e torri angolari. La porta principale del palazzo grande è fiancheggiata da due semitorri, e ali residenziali a due piani circondavano un ampio cortile. Le mura sono in calcare bianco, divenuto color ocra con il tempo, con alcuni edifici in mattoni cotti; secondo la Wikipedia inglese, le decorazioni in mattoni e stucco mostrano influenze bizantine e sasanidi. La Wikipedia tedesca afferma che le colonne e i capitelli sono spolia provenienti da un edificio romano.

Tra le mura della città e quelle del palazzo sorgeva una moschea; secondo la Wikipedia tedesca il suo minareto si erge ancora per circa 10 metri. Un muro di cinta esterno racchiudeva giardini e riserve per animali; la sua lunghezza è indicata in 16 km (de), oltre 6 km (ar) e 7 km (UNESCO). Un canale lungo circa 5,7 km portava l'acqua al sito.[1][2][3][4]

Secondo la descrizione dell'UNESCO, Qasr al-Hayr al-Sharqi conserva il suo originario carattere omayyade meglio di qualsiasi altro castello del deserto e mostra la continuità delle tradizioni artistiche preislamiche in Siria. Elementi decorati furono trasferiti al Museo nazionale di Damasco, e la porta fu ricostruita nel Museo di Deir ez-Zor.[1][3][4]

Durante la guerra civile siriana il sito fu conquistato da gruppi armati nel 2013 e danneggiato da saccheggi e atti vandalici; anche la casa per i visitatori fu oggetto di furto con scasso. L'Esercito siriano lo riconquistò il 22 agosto 2017. Le fonti non contengono rapporti successivi sullo stato di conservazione.[1]