Jebel Aqra

Le Wikipedia inglese e tedesca collocano la montagna sul confine siro-turco. Secondo la Wikipedia tedesca la parte siriana si trova nel territorio della cittadina di Kessab, di impronta armena, nel governatorato di Laodicea, e la parte turca nel distretto di Yayladağı della provincia di Hatay. La Wikipedia araba la colloca nell'estremo sud-ovest del Liwa di Alessandretta, che descrive come oggi provincia turca e come territorio siriano fino al 1939.

La montagna si eleva da una stretta pianura costiera, serve da punto di riferimento per i naviganti e raccoglie i temporali. In un'area nota per le sue fitte foreste è priva di alberi a causa del suo terreno difficile. Ugarit si trova 30 km a sud secondo la Wikipedia inglese, circa 40 km secondo la Wikipedia tedesca.[1][2][3]

Gli Hurriti e gli Ittiti chiamavano la montagna Hazzi e la consideravano la dimora del dio della tempesta Teshub; gli Ittiti la invocavano come garante divino nei trattati. A Ugarit si riteneva che la vetta di Sapanu ospitasse il palazzo del dio della tempesta Baal; nel 677 a.C. un re di Tiro invocò Baal Zaphon come testimone in un trattato con l'Assiria. Nella Bibbia ebraica la montagna compare come Zaphon, e la parola ebraica per “nord” deriva dal suo nome.

I Greci resero il nome come Kasios, e il culto passò a Zeus Kasios, venerato lassù fino al IV secolo secondo la Wikipedia tedesca. Seleuco I vi consultò Zeus al momento di fondare Seleucia. Traiano sopravvisse a un grande terremoto ad Antiochia nel 114/115 d.C.; Adriano salì sulla montagna nel 130 d.C. e Giuliano nella primavera del 363. Seguirono eremiti cristiani: Barlaam fondò un monastero sulle pendici orientali, e Simeone Stilita il Giovane stette per quarant'anni su una colonna vicino al suo fianco settentrionale fino alla morte nel 592.[1][2][3]

Il luogo di culto è un cumulo di cenere e detriti largo 55 m e profondo 7,9 m, di cui sono stati scavati soltanto gli 1,8 m superiori. Lo scavo raggiunse gli strati ellenistici prima di essere interrotto perché il sito si trova in una zona militare turca. Secondo la Wikipedia inglese, si presume che i resti siano stati distrutti da quando nel 2012 è stata costruita una base militare turca sulla vetta.[1]